Washington fait pression sur New Delhi pour arrêter l'importation de pétrole russe

Dans une nouvelle escalade entre Washington et New Delhi, le président américain Donald Trump a menacé de maintenir les droits de douane élevés imposés sur les produits indiens, à moins que l'Inde n'arrête d'importer du pétrole russe, une démarche qui montre l'élargissement du fossé entre les deux pays sur la question de l'énergie et des alliances internationales.

Trump a déclaré aux journalistes à bord de l'avion présidentiel qu'il avait parlé au Premier ministre indien Narendra Modi, en soulignant que ce dernier "lui avait dit que l'Inde ne traiterait pas avec le pétrole russe", ajoutant d'un ton ferme : "Si New Delhi ne s'engage pas à cela, elle continuera à payer d'énormes droits de douane, ce qu'elle ne souhaite pas."

Cependant, le ministère des Affaires étrangères indien a nié avoir connaissance de tout appel téléphonique entre les deux dirigeants, affirmant que sa priorité reste "la protection des intérêts des consommateurs indiens" au milieu des fluctuations des marchés de l'énergie mondiaux.

Le dossier du pétrole russe est l'un des principaux points de tension entre Washington et New Delhi, car l'administration américaine estime que les revenus pétroliers financent la guerre russe en Ukraine, tandis que l'Inde dépend du pétrole russe comme l'une des sources d'énergie à faible coût qui l'a aidée à stabiliser les prix des carburants localement malgré les perturbations sur les marchés internationaux.

Les données montrent que les importations indiennes de pétrole russe ont représenté environ 36 % de l'ensemble de ses importations de brut en 2024, ce qui lui a permis d'économiser des milliards de dollars sur les factures d'énergie. Cependant, des responsables de la Maison Blanche affirment que New Delhi a déjà commencé à réduire ses achats de pétrole russe de moitié, tandis que des sources indiennes nient tout recul significatif des quantités importées.

Ce débat survient après que les États-Unis ont imposé en août dernier des droits de douane allant jusqu'à 50 % sur les produits indiens, en réponse à la poursuite par New Delhi de l'achat de pétrole russe à des prix réduits.

Les observateurs estiment que les menaces de Trump représentent un véritable test de la relation complexe entre Washington et New Delhi, alors que l'Inde cherche à équilibrer ses besoins économiques et ses alliances stratégiques, à un moment où Washington tente de redessiner les lignes d'influence économique et énergétique en Asie après la guerre en Ukraine.