L'escalade de la guerre menace la participation de l'Iran à la Coupe du Monde 2026.. Les Émirats et l'Irak comme principaux candidats alternatifs

L'équipe nationale de football d'Iran fait face à la possibilité de se retirer de la Coupe du Monde 2026 en raison de l'escalade militaire rapide avec les États-Unis, ce qui pourrait ouvrir la voie à une redistribution d'un des sièges asiatiques dans le tournoi prévu cet été aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
Le site Sport Bible a rapporté que la fédération iranienne de football a reconnu que la participation de l'équipe au mondial est devenue "improbable", après les frappes que Washington a annoncées contre l'Iran dans ce qu'il a décrit comme des opérations militaires étendues.

Programme des matchs prévu en Amérique

L'Iran avait assuré sa qualification pour la Coupe du Monde pour la quatrième fois consécutive en mars 2025, où il était prévu qu'il joue des matchs de phase de groupes aux États-Unis.
Selon le calendrier, l'équipe iranienne devait affronter l'équipe de Nouvelle-Zélande le 15 juin à Los Angeles, avant de rencontrer l'équipe de Belgique le 21 juin dans la même ville, puis l'équipe d'Égypte le 26 juin à Seattle.

Déclarations du président de la fédération iranienne

Dans une déclaration rapportée par le journal espagnol Marca, le président de la fédération iranienne, Mehdi Taj, a déclaré :
"Avec ce qui s'est passé aujourd'hui et l'attaque des États-Unis, il est peu probable que nous allions à la Coupe du Monde, mais la décision finale revient aux responsables sportifs".
La fédération a également annoncé la suspension de la ligue locale jusqu'à nouvel ordre, un autre signe de l'impact des développements sécuritaires sur l'activité sportive dans le pays.

Les Émirats et l'Irak dans le cercle des candidats

En cas de retrait officiel de l'Iran, les estimations indiquent que l'équipe des Émirats sera le principal candidat pour occuper le siège asiatique vacant, suivie de l'équipe d'Irak.
Cependant, l'équipe irakienne se prépare à disputer le barrage continental contre l'équipe de Bolivie ou l'équipe de Suriname, ce qui pourrait entraîner une réorganisation du parcours de qualification, permettant à l'Irak de participer directement à la Coupe du Monde, tandis que les Émirats passeraient au match de barrage.

La FIFA surveille les développements

Pour sa part, la Fédération internationale de football (FIFA) a confirmé qu'elle suit les évolutions sans prendre de décision finale pour le moment.
Le secrétaire général de la fédération, Matthias Grafström, a déclaré dans des propos rapportés par ESPN qu'il était trop tôt pour commenter en détail, soulignant que la priorité reste d'organiser un tournoi sûr avec la participation de toutes les équipes qualifiées.