Big Ben hält vorübergehend an, um sich auf die Winterzeit vorzubereiten... und präzise Wartungsarbeiten hinter den Kulissen

Wie jedes Jahr bereitet sich die berühmte Big Ben Uhr in London darauf vor, während der Nacht von Samstag auf Sonntag vorübergehend anzuhalten, im Rahmen eines präzisen Prozesses zur Anpassung ihrer Zeiger für den Übergang zur Winterzeit.

Diese Unterbrechung, die von Samstagabend um vier Uhr bis Sonntagmorgen um zwei Uhr dauert, löst immer eine Welle von wütenden Nachrichten von Londonern aus, wie Ian Westworth, einer der erfahrenen Techniker, die für die Wartung der Uhr verantwortlich sind, erzählt.

Westworth, der seit über zwei Jahrzehnten im Palace of Westminster arbeitet, erklärt, dass "die einzigen beiden Gelegenheiten, bei denen die Uhr angehalten werden kann, im Frühling und im Herbst zum Wechsel der Zeit sind".

Während dieser Unterbrechung werden die Lichter des Zifferblatts ausgeschaltet, um Passanten zu informieren, dass die angezeigte Zeit ungenau ist, während ein Team von vier Technikern umfassende Wartungsarbeiten an dem komplexen Mechanismus durchführt.

Die Uhr, die fünf Tonnen wiegt und 1859 eingeweiht wurde, hat nur zweimal aufgrund schwerwiegender Störungen angehalten, die bedeutendste im Jahr 1976, als die Reparatur neun Monate dauerte.

Während des Zweiten Weltkriegs wurde nur ihre Beleuchtung abgeschaltet, während die Glocken weiterhin läuteten.

Obwohl während der Renovierungsarbeiten zwischen 2017 und 2022 ein moderner Aufzug installiert wurde, bleibt das Besteigen von 334 Stufen zur Spitze des Turms Teil des Arbeitsrituals und eine beliebte Aktivität für Touristen, die bis Januar nächsten Jahres Führungen gebucht haben.

Westworth schließt mit Zuversicht: "Solange es ein gutes Team gibt, wird Big Ben weitere 160 Jahre lang funktionieren", in Anspielung auf das nationale Erbe der Uhr, das Generationen überdauert.