Le Qatar cherche une place pour la Coupe du Monde face aux Émirats dans un match décisif

L'équipe nationale de football du Qatar entre dans un test crucial mardi soir lorsqu'elle affrontera son homologue émirati au stade Jassim Bin Hamad à Doha, lors de la dernière journée des compétitions du groupe A des barrages asiatiques pour la Coupe du Monde 2026 prévue aux États-Unis, au Canada et au Mexique.

L'entraîneur espagnol Julen Lopetegui a souligné lors de la conférence de presse la veille du match que son équipe vise à réaliser le "rêve de tous les Qataris" d'atteindre la Coupe du Monde par les qualifications pour la première fois, après que l'équipe qatarie a participé à l'édition 2022 en tant que pays hôte.

Il a confirmé que la confrontation contre les Émirats serait équilibrée, mais il a exprimé sa confiance dans la capacité de ses joueurs à déterminer le résultat.

Le Qatar, champion d'Asie lors des deux dernières éditions, n'a d'autre choix que de gagner s'il veut s'emparer d'une place directe, tandis qu'un match nul suffit aux Émirats après avoir terminé en tête du groupe avec trois points suite à leur victoire contre Oman.

Les Émirats avaient battu le Qatar à l'aller et au retour lors de la phase précédente avec des résultats importants, ce qui ajoute une dimension de revanche au match.

Pour sa part, le milieu de terrain Assim Madbouh a appelé les supporters à venir en masse et à soutenir l'équipe, affirmant que "le joueur numéro un" sera le public qui a l'habitude de donner un coup de pouce supplémentaire à l'équipe qatarie lors des grands matchs.

Le match représente également une occasion spéciale pour l'entraîneur Lopetegui, qui cherche à mener une équipe à la Coupe du Monde pour la première fois de sa carrière d'entraîneur, après avoir été privé de cela avec l'Espagne en 2018 suite à son licenciement soudain avant le début du tournoi.

Les barrages asiatiques comprennent six équipes : le Qatar, les Émirats, Oman, l'Arabie Saoudite, l'Irak et l'Indonésie, et le leader de chaque groupe se qualifie directement pour la phase finale, tandis que les deuxièmes doivent disputer un match de barrage dans l'espoir de passer par les barrages mondiaux.