Virus Nipah: La Universidad de Tokio inicia la primera prueba humana de una vacuna potencial
El mundo se prepara para enfrentar uno de los virus emergentes más peligrosos, tras el anuncio de los medios japoneses de que la Universidad de Tokio comenzará pronto ensayos humanos de una vacuna experimental contra el virus Nipah, por primera vez desde el descubrimiento del virus hace más de 25 años.
Según el diario "Nikkei", la nueva vacuna se basa en un virus del sarampión atenuado, que estimula al sistema inmunológico a producir proteínas similares a las que utiliza el virus Nipah, lo que permite que el cuerpo reconozca y combata el virus en caso de exposición futura.
Los ensayos de laboratorio en hámsters y otras especies animales han mostrado una alta eficacia y seguridad, sin registrar efectos secundarios graves.
La primera fase de los ensayos clínicos en humanos comenzará en Bélgica, con el objetivo de evaluar la seguridad y la respuesta inmunitaria en los voluntarios, y se ampliarán posteriormente para incluir adultos y niños en Bangladés durante la segunda mitad de 2027, uno de los países más afectados por los brotes recurrentes del virus.
* ¿Por qué se considera que el virus Nipah es una amenaza global?
El virus Nipah se transmite principalmente de los murciélagos grandes a los humanos, ya sea directamente o a través de animales intermedios, y causa infecciones graves en el cerebro y el sistema respiratorio, con una tasa de mortalidad que puede alcanzar el 70-80% en algunos brotes.
Desde su descubrimiento en 1998, se han registrado alrededor de 1000 casos, sin que hasta hoy exista ninguna vacuna o tratamiento aprobado.
Los expertos en salud consideran que el éxito de esta vacuna japonesa podría marcar un verdadero punto de inflexión en la lucha contra los virus zoonóticos, y allanar el camino para la primera vacuna global contra el virus Nipah, mientras la comunidad científica espera con ansias los resultados de los ensayos humanos, con una gran esperanza de reducir los brotes de este virus mortal en el futuro.
