Die Weltgesundheitsorganisation warnt vor einer "neuen Suchtwelle".. E-Zigaretten zielen auf 15 Millionen Jugendliche weltweit ab
In einer alarmierenden Warnung hat die Weltgesundheitsorganisation bekannt gegeben, dass über 15 Millionen Jugendliche im Alter von 13 bis 15 Jahren weltweit E-Zigaretten konsumieren, und bezeichnet dieses Phänomen als "neue Suchtwelle", die die Gesundheit der Jugend bedroht, trotz des bemerkenswerten Rückgangs der traditionellen Raucherquoten.
Die von der Organisation veröffentlichten Daten zeigen, dass die Gesamtzahl der E-Zigaretten-Nutzer weltweit die Marke von 100 Millionen überschreitet, wobei 86 Millionen davon Erwachsene sind, die meisten von ihnen in einkommensstarken Ländern. Die Zahlen zeigen, dass Jugendliche neunmal eher bereit sind, diese Produkte auszuprobieren als Erwachsene in den Ländern, für die Daten vorliegen.
Diese Warnung kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Raten des traditionellen Rauchens deutlich zurückgehen, da die Zahl der Tabaknutzer von 1,38 Milliarden im Jahr 2000 auf etwa 1,2 Milliarden im Jahr 2024 gesunken ist. Angesichts dieses Rückgangs der Verkaufszahlen haben die größten Tabakunternehmen begonnen, alternative Produkte wie E-Zigaretten zu bewerben, um die Verluste auszugleichen. Trotz der Behauptungen dieser Unternehmen, dass sie sich an erwachsene Raucher richten, um ihnen beim Aufhören zu helfen, betonen Gesundheitsexperten, dass die Realität dem widerspricht.
In diesem Zusammenhang kommentierte Étienne Krug, Direktor der Abteilung für Gesundheitsdeterminanten der Organisation: "Diese Produkte werden als weniger schädlich vermarktet, aber in Wirklichkeit ziehen sie Kinder frühzeitig in einen Teufelskreis der Nikotinsucht, was jahrzehntelange Fortschritte im Kampf gegen das Rauchen gefährdet."
Regierungen weltweit versuchen, ein Gleichgewicht im Umgang mit diesen Produkten zu finden. Einerseits hat eine wissenschaftliche Überprüfung, die 2024 von der Cochrane-Organisation durchgeführt wurde, gezeigt, dass die Beweise darauf hindeuten, dass E-Zigaretten ein effektives Mittel sein könnten, um einigen Rauchern beim Aufhören zu helfen, im Vergleich zu anderen Alternativen wie Pflastern oder Kaugummis. Die Überprüfung betonte jedoch gleichzeitig, dass die langfristigen Daten zur Bestätigung der Sicherheit dieser Produkte unzureichend sind.
Die Region Südostasien verzeichnete den größten Rückgang der traditionellen Raucherquoten bei Männern, wobei der Anteil von 70 % im Jahr 2000 auf 37 % im Jahr 2024 gesunken ist und mehr als die Hälfte des weltweit verzeichneten Rückgangs ausmacht. Im Gegensatz dazu führt Europa jetzt die Tabaknutzungsraten mit 24,1 %, und Frauen in Europa haben die höchste Raucherquote der Welt mit 17,4 %.
Die Weltgesundheitsorganisation warnt, dass einer von fünf Erwachsenen weiterhin Tabak in seiner traditionellen oder elektronischen Form konsumiert. Die Organisation fordert eine Verschärfung der Gesetze zur Bekämpfung des Tabaks und zur Regulierung neuer Nikotinprodukte, mit einem Fokus auf den Schutz von Jugendlichen vor gezielten Marketingkampagnen. Die Organisation bekräftigte erneut, dass "Nikotin nicht zwischen einer traditionellen oder elektronischen Zigarette unterscheidet.. die Gefahr ist die gleiche, und Prävention ist eine gemeinsame Verantwortung."
