WhatsApp-Verbot in Russland bald .. Wie wird sich das auf die Benutzer auswirken?

Die Zukunft der Anwendung "WhatsApp" in Russland steht mehr denn je auf dem Spiel, nachdem russische Gesetzgeber davor gewarnt haben, sich auf den Rückzug vom lokalen Markt vorzubereiten, im Rahmen einer breiteren Kampagne zur Verringerung der Abhängigkeit von westlichen Plattformen und zur Stärkung dessen, was Moskau als "digitale Souveränität" bezeichnet.

Anton Gorelikin, stellvertretender Vorsitzender des Ausschusses für Informationstechnologie des Unterhauses, sagte in einer Erklärung auf "Telegram", dass die Anwendung, die im Besitz von "Meta" ist, kurz davor steht, in die Liste der digitalen Dienste aufgenommen zu werden, die neuen Beschränkungen unterliegen werden, und deutete an, dass es "Zeit für WhatsApp ist, sich auf den Rückzug vorzubereiten".

Der russische Präsident Wladimir Putin hatte im vergangenen Juni ein Gesetz unterzeichnet, das die Entwicklung einer staatlich unterstützten lokalen Messaging-App ermöglicht, die mit Regierungsdiensten integriert ist. Dieser Schritt erfolgt im Rahmen von Moskaus Bemühungen, nationale Alternativen zu bekannten Apps wie "WhatsApp" und "Telegram" bereitzustellen.

Die neue lokale App namens "MAX", die laut Gorelikin einen großen Marktanteil gewinnen könnte, wenn WhatsApp sich zurückzieht, insbesondere da letzteres von 68% der Russen täglich genutzt wird, so Reuters.

Russland hat bereits im Jahr 2022 die Plattformen "Facebook" und "Instagram", die ebenfalls zu Meta gehören, verboten, nach Beginn des Krieges in der Ukraine.

Seitdem arbeiten die Behörden daran, strenge gesetzliche Kontrollen über die Internetnutzung und westliche Dienste zu verhängen, wobei das Parlament in dieser Woche Änderungen gebilligt hat, die Geldstrafen von bis zu 5000 Rubel (63 US-Dollar) für Personen vorsehen, die nach vom Staat als "extremistisch" betrachteten Inhalten suchen.

Diese Maßnahmen betreffen nicht nur Plattformen, sondern auch politische Persönlichkeiten und oppositionelle Aktivisten.

Anton Nemkin, Mitglied des Ausschusses für Informationstechnologie im Parlament, betrachtete die Anwesenheit von "WhatsApp" im russischen digitalen Raum selbst als eine Bedrohung für die nationale Sicherheit und bezeichnete sie als "klaren Gesetzesverstoß".

Die Agentur "TASS" zitierte Nemkin mit den Worten, dass es nur noch eine Frage der Zeit sei, bis die App das Land verlasse, während der Kreml-Sprecher Dmitry Peskov betonte, dass alle in Russland tätigen Dienste verpflichtet seien, sich an die lokalen Gesetze zu halten.

Kritiker des neuen Projekts warnten davor, dass die lokale Messaging-App die Tür zu einer intensiven Überwachung der Benutzeraktivitäten öffnen könnte, insbesondere wenn Maßnahmen ergriffen werden, um den Zugang zu ausländischen Apps einzuschränken.

Die Bedenken wuchsen, nachdem die zu Google gehörende Plattform "YouTube" im letzten Jahr einen drastischen Rückgang ihrer Nutzerzahlen in Russland verzeichnete, wobei die Zahl von über 40 Millionen täglichen Nutzern Mitte 2024 auf weniger als 10 Millionen zurückging, aufgrund einer absichtlichen Verlangsamung der Internetgeschwindigkeiten.

In derselben Woche veröffentlichte das russische Präsidialamt eine Liste von Direktiven von Putin, die zusätzliche Beschränkungen für Software und Dienste vorsehen, die von "feindlichen Ländern" entwickelt wurden, die Sanktionen gegen Russland verhängt haben.

Den Anweisungen zufolge endet die Frist für die Einhaltung am 1. September, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass "WhatsApp" bald in die Liste der verbotenen oder eingeschränkten Dienste aufgenommen wird.