Trainer von Portugal: Die Erinnerung an Diogo Jota ist eine Quelle der Motivation vor dem Start der WM-Qualifikation

Der Trainer der portugiesischen Fußballnationalmannschaft, der Spanier Roberto Martínez, bestätigte heute, Freitag, dass die Erinnerung an den verstorbenen Spieler Diogo Jota "eine Quelle der Einheit, Motivation und Verantwortung" für die Spieler darstellt, kurz bevor Portugal in die WM-Qualifikation 2026 startet.

In einer Pressekonferenz zur Bekanntgabe des Kaders, der am 6. und 9. September gegen Armenien und Ungarn antreten wird, sagte Martínez: "Es ist unser erstes Spiel ohne Diogo Jota. Wir wollen sein Andenken jeden Tag ehren", und wies darauf hin, dass die Nummer 21, die Jota trug, nun von Mittelfeldspieler Ruben Neves getragen wird.

Jota (28 Jahre) war im vergangenen Juli bei einem schrecklichen Autounfall ums Leben gekommen, zusammen mit seinem jüngeren Bruder André Silva (25 Jahre), einem Spieler der portugiesischen zweiten Liga, in der Stadt Cernadia nahe der spanischen Grenze.

Der Unfall löste eine Welle der Trauer in den Sportkreisen aus, während Portugal bestrebt ist, die Qualifikation mit hoher Moral zu beginnen, in der Gruppe sechs, die auch Irland umfasst.

Der Star Cristiano Ronaldo, Spieler von Al-Nassr, bleibt eine starke Präsenz im Kader, er hält den Rekord für die meisten Länderspiele (221) und Tore (138), zusammen mit seinem Teamkollegen João Félix. Während der Stürmer von Milan, Rafael Leão, aufgrund einer Verletzung fehlt.