זאבוס וטוני שיה: צוואה מסתורית פותחת סכסוך על 500 מיליון דולר

​הגיע מכתב רגיל לאחד ממשרדי עורכי הדין בעיר רינו במדינת נבדה במרץ של השנה שעברה, לחשוף אחת מהתיקים המוזרים ביותר בעולם הצוואות והירושות.

בתוך המעטפה הייתה מסמך בן 7 עמודים שטוען שהוא הצוואה האחרונה של טוני שיה, המנכ"ל המנוח של חברת זאבוס (Zappos), שנפטר בשנת 2020 בגיל 46 לאחר שנחנק בשריפה.

טוני שיה: איש העסקים המסתורי וחלומו בערים דמיוניות

במשך שנים, אישרו חברים ובני משפחת שיה שלא קיימת צוואה.

האיש חי את חודשים האחרונים שלו במצב של הזיה הקשורה לשימוש בסמים, והוציא את עושרו העצום בקצב מטורף, והמציא פרויקטים מוזרים כמו פארק השעשועים הדמיוני "Country Zero", שהיה חלומו ליצור עולם פרטי וכלכלה המבוססת על צדפות ככסף.

בהיעדר אישה או ילדים, היה אמור עושרו המוערך ב-500 מיליון דולר לעבור להוריו, אך הגעת הצוואה המפתיעה הפכה הכל על פיה, כפי שתיארה העיתון "וול סטריט ג'ורנל".

הצוואה המסתורית והפיזורים הכספיים שלה

המסמך נושא תאריך 13 במרץ 2015, וכולל פיזורים כספיים שונים, חלקם הגיוניים כמו תרומה של 3 מיליון דולר לאוניברסיטת הרווארד, ואחרים מסתוריים כמו הקצאת 50 מיליון דולר לקרן לא ידועה בשם "Tony Hsieh Lit Wow Irrevocable Trust", ללא כל הוכחה לקיומה.

המוזר ביותר הוא שהצוואה הגיעה עם מכתב שטוען שהיא נמצאה בין רכושו של אדם פקיסטני בשם "ביר מוחמד", שנפטר בשנה שעברה בגיל 91, ואותו אדם לא הכיר שיה לפי משפחתו.

ארבעת העדים שחתמו על הצוואה, בנוסף ל"קשף סינג" ששלח את המסמך, לא ידוע עליהם דבר, מה שפותח את הדלת לאפשרות שהם דמויות מומצאות לחלוטין.

הקרב המשפטי סביב צוואתו של טוני שיה

הצוואה ממנה עורכי דין מנבדה כמבצעי הירושה, למרות שהם לא פגשו את שיה מעולם.

עם זאת, הם הגישו בקשה רשמית לבית המשפט לאשר את המסמך מכיוון שהוא עומד בדרישות החוקיות של צוואות בנבדה.

אך אביו של שיה, ריצ'רד שיה, תיאר את הצוואה כ"הונאה", בהתבסס על ניתוחים לשוניים המצביעים על כך שהשפה של המסמך קרובה לאנגלית פקיסטנית והודית, ושהחתימה של שיה מזויפת ושם האמצעי כתוב בצורה שגויה.

השופטת גלוריה סטורמן אמרה שהמוזרות של המסמך לא אומרת שהוא לא תקף חוקית, ושסכסוך זה לא יכול להיפתר אלא באמצעות קרב משפטי מלא.

הסיכון הגדול ביותר טמון בסעיף "אי ערעור", הקובע שכל אתגר לצוואה מצד משפחת שיה יפסול אותם מהירושה לחלוטין.

חיפוש נואש אחרי העדים והדמויות המוזרות

עיתונאי המתמחה בנדל"ן בעיר לאס וגאס בילה חודשים בחיפוש אחר כל רמז לעדים המוזרים, תוך שימוש ברשומות נדל"ן, רשומות בוחרים ורשתות חברתיות, ללא תוצאה.

אפילו "ביר מוחמד" לא הופיע אלא בתעודת פטירה מסתורית שרוב פרטיה מטושטשים.

עותקי הצוואה שהגיעו לבית המשפט הגיעו עם כתובות מוזרות: אחת מהן ממבנה צמוד לבית המשפט עצמו, ואחרת מחברות בוויומינג, בעוד שהחותמת הייתה מפנסילבניה, מה שהגביר את המסתורין סביב המסמך.

השפעת הסכסוך המשפטי על עושרו של שיה ופרויקטים שלו

בית המשפט מינה את עורכי הדין כמנהלים מיוחדים של הירושה, מה שאומר שהשכר שלהם ושכר עורכי הדין שלהם משולם מכספי הירושה של שיה, וכל מה שיימשך הסכסוך, כך תצטמצם העושר.

פרויקט חידוש מרכז העיר לאס וגאס שחלם עליו שיה נשאר תקוע.

נמכרו עשרות נכסים שהוא רכש, בעוד שכפר "טריילר פארק" שבו התגורר נותר נטוש, כמו עיר רפאים המייצגת סוף חלום שלא הושלם.

מי הוא טוני שיה?

שיה נולד באילינוי להורים מהגרים מטייוואן, אביו מהנדס בחברת שברון, ואמו פסיכיאטרית קלינית.

לאחר סיום הלימודים, הצטרף לדור הראשון של יזמי האינטרנט הצעירים, ומיקרוסופט השתתפה ברכישת החברה שלו לפרסום באנרים בסכום של 265 מיליון דולר.

בשנת 1999, הוא הפך למנכ"ל של ShoeSite.com, שהפך מאוחר יותר לזאבוס (Zappos), שנמכרה לחברת אמזון בסכום של 1.2 מיליארד דולר.

הוא המשיך כמנכ"ל, ובשנת 2013 העביר את החברה למבנה העירייה הישן של לאס וגאס.

מאוחר יותר השקיע 350 מיליון דולר מעושרו הפרטי בפרויקט דאון טאון לאס וגאס (DTP Companies), מנהל את השכונה כמו חברה סטארט-אפ, והחיה את הפאבים והמלונות הקטנים ומשך יזמים עם הון ראשוני ושכירות נמוכה, בעוד שהוא חי בקרון "Airstream" עם חברים ועמיתים.

אמר טיילר ויליאמס, חברו ועובד לשעבר בזאבוס:

"טוני השתמש באלכוהול כאמצעי לתקשורת חברתית כדי להקל על תודעתו ולהגיב עם אחרים… הוא נראה היה זקוק למספר משקאות כדי לחזור לעצמו".

בעוד שהקרבות המשפטיים סביב צוואתו המסתורית של טוני שיה נמשכים;

מורשתו של מייסד זאבוס (Zappos) בסך 500 מיליון דולר נשארת תעלומה פתוחה, שמקיפה את משפחתו ומעוררת את סקרנות הקהילה המשפטית והתקשורתית.

בין אם המסמך יאושר או ייחשף כהונאה, השפעתו על פרויקטי שיה ושכונות לאס וגאס תישאר מורגשת זמן רב.

כל העיניים נשואות לבית המשפט, שם ייתכן שהימים הקרובים יחשפו את הפרק האחרון בסיפור המוזר הזה ששילב בין עושר, מסתורין וחלומות לא מושלמים.