הבית הלבן מודיע על הקפאת פרויקטי תשתית בשווי 11 מיליארד דולר בעקבות השבתה ממשלתית
רוסל פוט, מנהל משרד הניהול והתקציב בבית הלבן, הודיע ביום שישי, 17 באוקטובר, על החלטת הממשל האמריקאי להקפיא חבילה חדשה של פרויקטי תשתית בשווי 11 מיליארד דולר, במספר מדינות המנוהלות על ידי מנהיגים מהמפלגה הדמוקרטית, והסביר את ההחלטה בהמשך משבר ההשבתה הממשלתית.
פוט הסביר, באמצעות פוסט ברשתות החברתיות, כי חיל ההנדסה של צבא ארצות הברית יפסיק באופן זמני את העבודה בפרויקטים שתיאר כ"בעלי עדיפות נמוכה" בערים כמו ניו יורק, סן פרנסיסקו, בוסטון ובולטימור. הוא הוסיף כי גורל הפרויקטים הללו עשוי להגיע ל"ביטולם הסופי" בסופו של דבר.
מבין הפרויקטים הבולטים המושפעים מההחלטה, פרויקט החלפת שני גשרים פדרליים ישנים הממוקמים מעל תעלת קייפ קוד במדינת מסצ'וסטס, אשר הוקצו להם כ-600 מיליון דולר, כאשר הגשרים משרתים מיליוני נוסעים מדי שנה.
בתגובה להודעה זו, הביעה מושלת מסצ'וסטס, מורה היילי, יחד עם חברי הסנאט של המדינה, את אכזבתם. הם אמרו בהודעה: "על אף הפוסט של פוט, לא קיבלנו שום מידע רשמי מהממשלה הפדרלית בנוגע למהלך זה". והדגישו כי הפרויקט "ממשיך קדימה עם המימון שהוקצה על ידי הקונגרס בהסכמת שתי המפלגות והוענק על ידי הממשלה הפדרלית באופן חוקי".
מנגד, אישר משרד הניהול והתקציב בהודעה נפרדת מאוחר יותר כי הנשיא דונלד טראמפ "רוצה להחזיר את המיקוד כיצד הממשל הפדרלי קובע את סדרי העדיפויות של פרויקטי חיל ההנדסה של צבא ארצות הברית".
יש לציין כי צעד זה אינו הראשון מסוגו, שכן הממשל האמריקאי הקפיא בעבר מימון של לא פחות מ-28 מיליארד דולר לפרויקטים בתחומי התחבורה והאנרגיה, בערים ומדינות הנשלטות על ידי הדמוקרטים. צעדים אלה מגיעים במסגרת הלחץ שמפעיל הנשיא הרפובליקני על יריביו בקונגרס לסיים את ההשבתה הממשלתית הנמשכת מאז הראשון באוקטובר הנוכחי.
