שחרורו של העיתונאי איاد שארבג'י לאחר מעצר שעורר ביקורת רחבה בסוריה

במהלך תקופת מעצרו, הדגישה אגודת העיתונאים הסורים את הצורך בהגנה על חופש הביטוי והבטיחה שלא יינקטו צעדים נגד עיתונאים בשל דעותיהם המקצועיות.
שארבג'י, המחזיק באזרחות אמריקאית ועובד במשרד של ערוץ אל-ג'זירה בוושינגטון, הסביר לאחר שחרורו כי המעצר שלו יכול היה להימשך לולא ההתמודדות המשפטית עם התובע הכללי, והדגיש כי החוקים הישנים עדיין בשימוש בניהול המדינה.
הרשויות האשימו אותו בכמה סעיפים, ביניהם "הסתה לשנאה עדתית", בזמן שהוא נתון לקמפיין הסתה ואיומים דרך הרשתות החברתיות.
שארבג'י ידוע בעמדותיו המתנגדות למשטרו של בשאר אסד ובאומץ שלו לבקר את הרשויות החדשות, תוך הדגשה על הצורך בבניית מדינה מאחדת לכל הסורים הרחק מהפיצולים.