קטאר מחפשת כרטיס למונדיאל מול האמירויות במפגש גורלי

נבחרת קטאר בכדורגל נכנסת למבחן מכריע ביום שלישי בערב כאשר היא פוגשת את נבחרת האמירויות באצטדיון ג'סים בן חמד בדוחה, במסגרת המחזור האחרון של תחרות הבית הראשון במוקדמות המונדיאל 2026 המתוכנן בארצות הברית, קנדה ומקסיקו.

המאמן הספרדי יולן לופטגי הדגיש במסיבת העיתונאים ערב המשחק כי קבוצתו שואפת להגשים את "חלום כל הקטארים" להגיע למונדיאל דרך המוקדמות בפעם הראשונה, לאחר שהשתתף العنابي בגרסה של 2022 בתור המדינה המארחת.

הוא אישר שהמפגש מול האמירויות יהיה שוויוני, אך הביע ביטחון ביכולת שחקניו להכריע את התוצאה.

קטאר, אלופת אסיה בשתי הגרסאות האחרונות, אין לה ברירה אלא לנצח אם היא רוצה לחטוף את כרטיס ההעפלה הישיר, בעוד שהאמירויות מספיק להן תיקו לאחר שהובילו את הבית עם שלוש נקודות לאחר ניצחונן על עומאן.

הלבן הצליח לגבור על קטאר בבית ובחוץ בשלב הקודם בתוצאות גדולות, מה שמוסיף ממד נקמני למשחק.

מנגד, קרא קשר הנבחרת עאסם מדבו לקהל להגיע בכמות גדולה ולתמוך בקבוצה, והדגיש כי "השחקן מספר אחד" יהיה הקהל שהתרגל לתת ל العنابي דחיפה נוספת במשחקים הגדולים.

המשחק מהווה גם הזדמנות מיוחדת למאמן לופטגי, השואף להוביל נבחרת למונדיאל בפעם הראשונה בקריירת האימון שלו, לאחר שנשלל ממנו הדבר עם ספרד ב-2018 בעקבות פיטוריו המפתיעים לפני תחילת הטורניר.

המוקדמות האסייתיות כוללות שישה נבחרות: קטאר, האמירויות, עומאן, ערב הסעודית, עיראק ואינדונזיה, ומי שמוביל כל בית עולה ישירות לגמרים, בעוד ששתי הנבחרות במקום השני מתמודדות במשחק פלייאוף בתקווה לעבור דרך המוקדמות העולמיות.