נבחרת עיראק בכדורגל העפילה רשמית למונדיאל 2026 לאחר שניצחה את בוליביה (2-1) במשחק המכריע במסגרת הפלייאוף העולמי, שהתקיים בעיר מונטריי במקסיקו, והחזירה את עיראק להשתתפות בטורניר לאחר היעדרות של 40 שנה מאז המהדורה של 1986 במקסיקו.
שני השערים של עיראק הובקעו על ידי עלי אלחמאדי ואיימן חוסין, בעוד שמויסס פאניאגואה הבקיע את השער היחיד של בוליביה. בכך הפכה עיראק לנבחרת האחרונה שמבטיחה את מקומה בין ה-48 המועמדות למונדיאל, ומצטרפת לקבוצה הכוללת את צרפת, פורטוגל ונורווגיה.
פרסים כספיים עצומים לשחקנים ולהתאחדות העיראקית
עיראק זכתה ב-10.5 מיליון דולר מהפדרציה הבינלאומית לכדורגל (פיפ"א) לאחר ההעפלה, הכוללים:
1.5 מיליון דולר כתמיכה ראשונית לפני תחילת הטורניר כדי לכסות את עלויות המחנות, הנסיעות וההכנות.
9 מיליון דולר כפרס מובטח לכל נבחרת שמשתתפת בשלב הראשון של המונדיאל, גם אם לא תעפיל לשלבים הבאים.
ההעפלה הזו הופכת את עיראק לנבחרת הערבית השמינית שמשתתפת במונדיאל 2026 לאחר מצרים, ערב הסעודית, מרוקו, תוניסיה, אלג'יריה, ירדן וקטאר, ומביאה נוכחות ערבית שיא בטורניר הגדול בעולם.