האלנד שולח הודעה חשובה במרוץ לנעל הזהב: "אל תשכחו את מבפה!"

השחקן הנורווגי ארלינג האלנד, חלוץ מנצ'סטר סיטי, השמיע הצהרה בולטת לאחר ניצחון קבוצתו על ברנטפורד בתוצאה 1:0 במחזור השביעי של הפרמייר ליג, והדגיש כי מרוץ נעל הזהב האירופי אינו מוגבל רק להתמודדות המסורתית שלו עם הארי קיין, אלא כולל גם את הכוכב הצרפתי קיליאן מבפה.

האלנד כבש את השער היחיד במשחק שנערך בערב יום ראשון באצטדיון גיטק קומוניטי, והוביל את מנצ'סטר סיטי לניצחון יקר שהשאיר אותה במרחק של שלוש נקודות בלבד מארסנל המובילה.

קבוצתו של המאמן פפ גווארדיולה חווה תקופה של יציבות מקצועית, שכן היא לא הפסידה בשבעת המשחקים האחרונים בכל המסגרות, לאחר פתיחה לא יציבה של העונה.

לאחר המשחק, אמר האלנד בהצהרות לרשת BBC Sport בתגובה לשאלתו על התמודדותו עם הארי קיין על נעל הזהב:

> "אל תשכחו גם את קיליאן מבפה, הוא התחיל את העונה בצורה נהדרת. שניהם — קיין ומבפה — מציגים יכולת מדהימה, ולכן אני צריך לנסות להתאים לרמתם".



האלנד כבש תשעה שערים בשבעת המשחקים הראשונים שלו בפרמייר ליג העונה, והוא מוביל את טבלת הכובשים בפער של שלושה שערים מאנטואן סימניו, במאבק שלו לזכות בפרס בפעם השלישית בארבע עונות.

מנגד, הארי קיין מוביל את מרוץ נעל הזהב האירופי עד כה עם 11 שערים בשישה משחקים עם באיירן מינכן בבונדסליגה, בעוד שמבפה התחיל את העונה בצורה חזקה עם פריז סן ז'רמן, מה שמבשר על תחרות קשה בין השלושה על התואר האירופי המפואר.