הפחד מבני אדם דוחף את בעלי החיים הפראיים אל סף הכחדה

מחקר עדכני הראה שהנוכחות המתמשכת של בני אדם במ habitats של בעלי חיים פראיים הפכה למקור פחד קבוע עבורם, מה שמשפיע לרעה על התנהגותם והזדמנויות הקיום שלהם.

על פי החוקרים, בעלי חיים שמנסים להתרחק מבני אדם לא עושים זאת אלא לזמנים זמניים, בשל הפצת בני האדם כמעט בכל מקום, מה שמוביל אותם לחיות במעגל של פחד מתחדש. חרדה מתמשכת זו — לפי המחקר — עשויה להוביל לירידה במספרי המינים הנטרפים עם הזמן, גם ללא התערבות ישירה של ציד או שינויים אקלימיים.

הצוות המדעי ציין כי כמה מינים, כמו ג'ירפות, כבר סובלים מירידה במספרם, וכי החמרת הלחץ הנפשי הנגרם על ידי נוכחות בני אדם מאיימת להאיץ את הירידה הזו. עבור אותם יצורים, רק לראות את האדם מספיק כדי לשחרר תגובה אינסטינקטיבית חזקה לסכנה, שעולה בהרבה על תגובותיהם לכל טורף טבעי אחר.

החוקרים מדגישים כי מה שמחמיר את הבעיה הוא שבני אדם הפכו לגורם המפחיד ביותר בטבע, לא רק בגלל פעולותיהם שמשנות את הסביבות ומצמצמות את בתי הגידול הטבעיים, אלא כי נוכחותם עצמה מתורגמת אצל בעלי חיים כאות איום קבוע, שמחזיקה אותם במצב של כוננות מתמשכת שעשויה להחליש את יכולתם לשרוד ולהתרבות.