בפיתוח טכנולוגי מרתק, חשפה סין מפלגת רחפן קטן מאוד בגודלה של בלשנית, שנועד ייחודית לצורכי ריגול ומעקב בסביבות מורכבות ורגישות.
הרחפן שפותח על ידי האוניברסיטה הלאומית הסינית לטכנולוגיות ההגנה (NUDT), מהווה דוגמה להתקדמות עצומה בטכנולוגיות של רחפנים קטנים, במיוחד אלה המיועדים למשימות צבאיות סודיות.
הרחפן הזה מתאפיין בגודל קטן ביותר שהופך אותו לקל להסתיר, והוא מצויד בשני כנפיים הדומים לעלים שיכולים לנעוף כמו כנפי חרקים, מה שמעניק לו יכולת טיסה טבעית ומעצבת את קושי הגילוי שלו, וכן הוא מצויד בשלוש רגליים דקות ביותר המשמשות לעמידה או נחיתה.
בראיון עם ערוץ CCTV הסיני, הופיע אחד הסטודנטים המפתחים של הרחפן, בשם ליאנג היקסיאנג, והוא נושא אותו בין האצבעות שלו, ואומר: "אני נושא רובוט שדומה לבלשנית".
והוסיף כי הרחפנים האלקטרוניים המדויקים הללו פותחו במיוחד למשימות ריגול ואיסוף מידע בשדות הקרב.
הרחפן מכיל מערכת משולבת של כוח, חיישנים, יחידות בקרה אלקטרוניות, וזה מה שהופך אותו לכלי יעיל ביותר לביצוע משימות ריגול ומעקב טקטי, בלעדי ניתוח.
ועם זאת, בנייתו הייתה אתגר גדול בגלל קושי הקטנת רכיבים טכנולוגיים כמו סוללות, מערכות תקשורת, וחיישנים תוך שמירה על יעילותם.
הצעד הזה באווירה של מירוץ עולמי לפיתוח רחפנים קטני גודל, כאשר ארצות הברית, נורווגיה ומספר מדינות אחרות משקיעות בטכנולוגיה זו למטרות מרובות, כולל צבאיות, אינטליגנציה ואזרחיות.
הצלחת פיתוח רחפנים כאלה עשויה להיות המרה גדולה בעתיד של מלחמות, כאשר ניתן להשתמש בהם לביצוע פעולות מדויקות ומוסתרות, מה שמעלה שאלות חדשות על השימוש האתי בטכנולוגיות ריגול בדיוק גבוה.