לאחר 70 שנה של מחקרים.. צום לא מפחית את הריכוז אצל מבוגרים בריאים

סקירה מקיפה של תוצאות 71 מחקר מדעי על כ-3,500 משתתפים, הראתה כי צום לסירוגין אינו משפיע באופן משמעותי על הריכוז או הביצועים הקוגניטיביים אצל מבוגרים בריאים. המחקר, שנמשך במשך כ-70 שנה (1958–2025), ניתח יותר מ-200 מבחנים למדידת תשומת לב, זיכרון ותפקודים ניהוליים כמו תכנון וקבלת החלטות, ומצא כי רמות הביצוע דומות בין הצמים ללא הצמים.

איך הגוף מתמודד במהלך הצום?

החוקרים מציינים כי לאחר כ-12 שעות של הימנעות מאוכל, הגוף מתחיל להשתמש בשומנים כמקור אנרגיה, ומייצר גופי קטון שמזינים את המוח ביעילות. שינוי מטבולי טבעי זה מאפשר למוח לשמור על הביצועים הקוגניטיביים במהלך תקופות של חוסר מזון, וזוהי מנגנון אבולוציוני שתמך באדם לאורך ההיסטוריה.
בנוסף, צום קשור לשיפור ברגישות לאינסולין ולהפעלה של תהליך "אוטופאגיה" התורם לחדשנות תאים ולתמיכה בזקנה בריאה, מה שהופך את הצום לסירוגין למועיל לגוף ולמוח כאחד.

הקבוצות המושפעות ביותר מהצום

על אף התוצאות המעודדות למבוגרים, הנתונים הראו כי ילדים ובני נוער רגישים יותר לשינויים באנרגיה, ועשויים להיפגע בביצועים שלהם כאשר הם מדלגים על ארוחות. כמו כן, עשוי להתרחש ירידה קלה בביצועים אצל הצמים כאשר מבצעים מבחנים בשעות מאוחרות של היום או במשימות הקשורות לאוכל, בעוד שמשימות נייטרליות נשארות עם ביצועים יציבים.

מסר הרגעה לפני رمضان

המחקר מצביע על כך שהימנעות מאוכל במשך שעות ארוכות אינה אומרת אובדן חדות מנטלית אצל מבוגרים בריאים, מה שמרגיע את הצמים לפני חודש رمضان. עם זאת, יש להיוועץ במומחים עבור מי שיש להם מצבים בריאותיים מיוחדים או צרכים תזונתיים ספציפיים.

לאחר שבעה עשורים של מחקר, נראה כי האמונה הרווחת ש"רעב מפחית את המוח" זקוקה לבחינה מחדש. המוח המבוגר מסוגל יותר להסתגל במהלך הצום ממה שחשבו בעבר, תוך שמירה על ריכוז וביצועים קוגניטיביים.