אבי אחמד: הגישה לים האדום "זכות קיומית" ואתיופיה מבקשת תיווך בינלאומי כדי למנוע הסלמה עם אריתריאה

בהצהרות מעוררות מחלוקת, אישר ראש ממשלת אתיופיה אבי אחמד, ביום שלישי, כי מדינתו לא תישאר מדינה חסרת מוצא, והדגיש כי השגת גישה לים היא "שאלה קיומית" שאין לחזור ממנה. הוא הוסיף כי אתיופיה לא שואפת למלחמה, אך היא "יכולה להכריע" אם תכפה עליה הסכסוך, והזהיר את אריתריאה מלהיגרר לעימות צבאי לאור ההסלמה במתח בין המדינות.

אבי אחמד הביע נכונות לנסוע לאסמרה כדי לפתוח דף חדש ביחסים הדו-צדדיים, אך הדגיש כי זכות מדינתו לגישה לנמלים "אינה ניתנת למשא ומתן". בניסיון למנוע הסלמה, הוא הודיע כי ביקש תיווך מהארצות הברית, האיחוד האירופי, רוסיה, סין והאיחוד האפריקאי כדי למצוא פתרון שליו שיבטיח לאתיופיה גישה לים האדום.

המתח בין אדיס אבבה לאסמרה התגבר מאז סיום מלחמת תיגראי בשנת 2022, כאשר אתיופיה האשימה את שכנתה במימון קבוצות חמושות באזור אמהרה ובניסיון לערער את היציבות, האשמות שאריתריאה הכחישה וכתבה עליהן "שקר".

אתיופיה, שמספר תושביה כ-130 מיליון, איבדה את גישתה לים לאחר עצמאות אריתריאה בשנת 1993, והיא רואה בנמל עיסב האריתריאי יעד אסטרטגי עבורה. היחסים בין המדינות חוו שיפור זמני בשנת 2018 לאחר החתימה על הסכם שלום, אך הם חזרו למתח לאחר מלחמת תיגראי שהותירה יותר מ-600 אלף הרוגים.