L'Organisation mondiale de la santé met en garde contre une "nouvelle vague d'addiction"... les cigarettes électroniques ciblent 15 millions d'adolescents dans le monde
Dans un avertissement frappant, l'Organisation mondiale de la santé a révélé que plus de 15 millions d'adolescents âgés de 13 à 15 ans consomment des cigarettes électroniques dans le monde, qualifiant ce phénomène de "nouvelle vague d'addiction" menaçant la santé des jeunes, malgré la baisse significative des taux de tabagisme traditionnel.
Les données publiées par l'organisation montrent que le nombre total d'utilisateurs de cigarettes électroniques dans le monde a dépassé les 100 millions de personnes, dont 86 millions sont des adultes, la majorité d'entre eux se trouvant dans les pays à revenu élevé. Les chiffres révèlent que les jeunes sont neuf fois plus susceptibles d'essayer ces produits par rapport aux adultes dans les pays où les données sont disponibles.
Cet avertissement survient à un moment où les taux de tabagisme traditionnel connaissent une baisse significative, le nombre d'utilisateurs de tabac ayant chuté de 1,38 milliard en 2000 à environ 1,2 milliard en 2024. Face à cette baisse des ventes, les grandes entreprises de tabac se sont tournées vers la promotion de produits alternatifs tels que les cigarettes électroniques pour compenser les pertes. Malgré les affirmations de ces entreprises selon lesquelles elles ciblent les fumeurs adultes pour les aider à arrêter, les experts en santé affirment que la réalité est différente.
À cet égard, Étienne Krug, directeur du département des déterminants de la santé de l'organisation, a déclaré : "Ces produits sont commercialisés comme étant moins nocifs, mais en réalité, ils plongent les enfants dans un cycle d'addiction à la nicotine dès leur jeune âge, ce qui compromet des décennies de progrès dans la lutte contre le tabagisme."
Les gouvernements du monde entier tentent de trouver un équilibre dans la gestion de ces produits. D'une part, une revue scientifique menée par le réseau "Cochrane" en 2024 a montré que les preuves suggèrent que les cigarettes électroniques pourraient être un moyen efficace d'aider certains fumeurs à arrêter par rapport à d'autres alternatives comme les patchs ou les gommes. Mais la revue a également souligné que les données à long terme sont insuffisantes pour confirmer la sécurité de ces produits.
La région de l'Asie du Sud-Est a enregistré la plus forte baisse des taux de tabagisme traditionnel chez les hommes, le pourcentage étant passé de 70 % en 2000 à 37 % en 2024, contribuant à plus de la moitié de la baisse mondiale. En revanche, l'Europe affiche désormais les taux d'utilisation du tabac les plus élevés avec 24,1 %, et ses femmes enregistrent le taux de tabagisme féminin le plus élevé au monde, atteignant 17,4 %.
L'Organisation mondiale de la santé met en garde que un adulte sur cinq continue d'utiliser le tabac sous sa forme traditionnelle ou électronique. L'organisation a appelé à un renforcement des lois sur la lutte contre le tabac et à la réglementation des nouveaux produits à base de nicotine, en mettant l'accent sur la protection des adolescents contre les campagnes de marketing qui leur sont destinées. L'organisation a réaffirmé que "la nicotine ne fait pas de distinction entre une cigarette traditionnelle ou électronique... le danger est le même, et la prévention est une responsabilité collective."
