L'idée du sixième sens a toujours été associée à l'imaginaire et aux légendes, mais des recherches récentes du Scripps Research Center en Californie ont ramené cette idée dans le domaine scientifique.
Les scientifiques ont confirmé que le corps humain possède en effet ce que l'on appelle la "perception intérieure", une capacité nerveuse avancée qui permet au cerveau de surveiller en permanence les signaux vitaux provenant des organes internes.
La perception intérieure diffère des cinq sens traditionnels qui dépendent d'organes sensoriels évidents comme les yeux ou les oreilles.
Elle fonctionne à travers un réseau complexe de voies nerveuses dispersées dans le cœur, les poumons, l'estomac et les reins, sans limites anatomiques définies.
Ce réseau transmet des signaux précis qui aident le cerveau à savoir quand le corps a besoin de respirer, comment il réagit à une baisse de la pression artérielle, ou quand il commence à faire face à une infection.
Le professeur Shin Jin, l'un des leaders du projet de recherche, a expliqué que ce domaine est encore nouveau en neurosciences, mais qu'il est essentiel pour comprendre la santé humaine.
Son équipe a récemment obtenu un financement considérable de 14,2 millions de dollars des National Institutes of Health aux États-Unis, dans le but de cartographier ce système nerveux interne et de construire le premier atlas mondial de celui-ci.
Historiquement, le neuroscientifique britannique Charles Sherrington a été le premier à proposer le concept de perception intérieure au début du XXe siècle, mais l'idée n'a suscité un intérêt large que dans la dernière décennie.
Aujourd'hui, les chercheurs estiment que plonger dans ce domaine pourrait changer de nombreuses notions médicales, et peut-être même reformuler les manuels scolaires en biologie et en neurosciences.
L'importance pratique de ce sens dépasse l'aspect théorique, car des études montrent que les troubles de la perception intérieure sont liés à des maladies courantes telles que l'hypertension, la douleur chronique et les troubles auto-immuns.
Par conséquent, comprendre ce sens pourrait ouvrir la voie à de nouveaux traitements ciblant les racines de ces problèmes de santé.
Avec cette découverte, le sixième sens n'est plus simplement une légende ou une fiction, mais un domaine scientifique prometteur qui pourrait changer notre compréhension du corps humain et de sa santé dans les années à venir.