Des signes de détente entre Washington et Pékin favorisent la stabilité des prix du pétrole

Les prix du pétrole se sont stabilisés aujourd'hui mardi, soutenus par des signes préliminaires d'une réduction de l'intensité des tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine, ce qui a renforcé l'optimisme sur les marchés et atténué les craintes liées à la demande mondiale de combustibles.

Dans ce contexte, le secrétaire au Trésor américain, Steven Mnuchin, a déclaré hier lundi que "le président Donald Trump reste engagé à rencontrer son homologue chinois Xi Jinping en Corée du Sud plus tard ce mois-ci", soulignant que la rencontre s'inscrit dans le cadre d'efforts communs pour contenir les tensions résultant des menaces mutuelles d'augmentation des droits de douane et d'imposition de restrictions à l'exportation.

Mnuchin a ajouté que "des communications intensives ont eu lieu entre les deux parties au début de cette semaine", s'attendant à "d'autres réunions" à venir.

Concernant les prix, les contrats à terme sur le Brent se sont stabilisés à 63,34 dollars le baril, tandis que le brut West Texas Intermediate s'est établi à 59,51 dollars le baril, sans changement significatif.

L'amélioration des relations commerciales entre les deux plus grandes économies du monde est perçue comme un facteur de soutien aux prix du pétrole, les investisseurs comptant sur un redressement de la croissance économique et une augmentation de la demande énergétique.

Cependant, le sentiment sur les marchés reste affecté par les restrictions imposées par Pékin sur l'exportation de terres rares, ainsi que par les menaces du président américain d'imposer des droits de douane de 100 % sur les importations chinoises et d'imposer des contrôles sur l'exportation de logiciels américains à partir du 1er novembre.

Les prix du pétrole avaient connu une baisse lors des transactions de la semaine dernière, atteignant leurs plus bas niveaux depuis mai, avant de se stabiliser avec un ton plus conciliant entre les deux parties.

Bien que la vague de ventes sur les marchés reste limitée pour le moment, les observateurs s'attendent à ce que les questions géopolitiques restent au premier plan des préoccupations dans les semaines à venir.

Dans une note de recherche, Daniel Hynes, analyste chez ANZ, a déclaré : "L'industrie pétrolière continue d'être affectée par les développements géopolitiques".

Il a ajouté : "La Chine a annoncé qu'elle imposerait des droits sur les navires appartenant à des entités américaines dès leur arrivée dans ses ports, y compris les pétroliers, ce qui a entraîné l'annulation de plusieurs voyages à la dernière minute et une augmentation des prix du fret".