Saut chinois dans la course spatiale : test d'un nouveau moteur pour des fusées réutilisables avec une poussée énorme

L'agence chinoise des sciences et technologies spatiales (CASC) a annoncé avoir réussi des tests au sol sur un nouveau moteur destiné aux fusées spatiales réutilisables, dans une étape qui renforce les ambitions de Pékin dans la compétition pour l'avenir des lancements spatiaux commerciaux.

200 secondes de combustion et normes mondiales

L'agence a précisé que les tests de combustion ont eu lieu le jeudi 29 janvier, où le moteur a fonctionné pendant 200 secondes consécutives, montrant lors de l'expérience des niveaux de performance et de fiabilité qu'elle a qualifiés de conformes aux normes mondiales reconnues dans ce domaine.

Poussée massive et technologies avancées

Selon la CASC, le nouveau moteur a la capacité de générer une poussée allant jusqu'à 240 tonnes, fonctionnant avec un cycle de combustion à haute pression, utilisant de l'oxygène liquide et du kérosène. Il a été développé par l'Académie des technologies de propulsion spatiale de l'agence, pour être utilisé dans des fusées grandes et moyennes réutilisables, notamment dans des projets commerciaux locaux.

Projets à long terme pour rivaliser avec les États-Unis

Cette étape s'inscrit dans le cadre des efforts chinois continus depuis des années pour développer des fusées spatiales réutilisables, dans le cadre d'une compétition technologique évidente avec les États-Unis. En janvier de l'année dernière, la Chine a effectué un test de lancement d'une fusée de ce type, où la fusée Longxing-2 a atteint une altitude de 75 kilomètres, selon le magazine SpaceNews.

Des entreprises privées entrent dans la course au lancement

Les développements ne se limitent pas aux institutions gouvernementales, car la société chinoise privée Space Epoch a annoncé en mai 2025 le succès d'un test de fusée spatiale réutilisable à plusieurs reprises, fonctionnant avec du méthane et de l'oxygène liquide. La fusée a été lancée depuis le premier port spatial maritime en Chine, situé au large des côtes de la province orientale du Shandong.

La course spatiale s'accélère

Les observateurs estiment que ces réalisations successives reflètent l'accélération de la Chine dans la construction d'un système spatial intégré, combinant technologie avancée, réduction des coûts de lancement et renforcement de la présence sur le marché spatial commercial mondial.