Annulation de plus de 8300 vols et déclaration d'état d'urgence dans 18 États américains en raison d'une tempête de neige
Les États-Unis sont en état d'alerte après l'approche d'une puissante tempête hivernale décrite comme l'une des plus violentes des dernières années, avec au moins 18 États américains ayant déclaré l'état d'urgence, au milieu d'avertissements sur des conséquences pouvant atteindre le niveau de catastrophes naturelles.
Les États ayant déclaré l'état d'urgence :
Alabama, Arkansas, Géorgie, Kansas, Kentucky, Louisiane, Maryland, Mississippi, Missouri, New Jersey, New York, Caroline du Nord, Pennsylvanie, Caroline du Sud, Tennessee, Texas, Virginie, ainsi que la capitale Washington.
* Paralysie du trafic aérien
La tempête a entraîné l'annulation de plus de 8300 vols jusqu'à la fin du week-end, avec des prévisions d'augmentation du nombre d'annulations dans les jours à venir.
Selon les données du site "FlightAware" :
• Plus de 640 vols annulés vendredi
• Environ 3100 vols annulés samedi
• Et plus de 4600 vols annulés dimanche
L'aéroport de Dallas-Fort Worth a été le plus touché par les annulations.
* Avertissements touchant la moitié de la population
Le Service météorologique national américain a annoncé qu'environ 160 millions de personnes - soit près de la moitié de la population des États-Unis - sont sous des avertissements et alertes liés à la tempête hivernale, qui s'étend de l'Arizona et du Montana à l'ouest jusqu'aux Carolines du Nord et du Sud et au Maine à l'est.
Des avertissements de verglas et de neige ont été émis pour environ 182 millions de personnes, tandis que des alertes pour des températures extrêmement froides concernent plus de 210 millions de personnes, avec des chevauchements d'avertissements dans de nombreuses régions.
* Neige, verglas et coupures de courant
La tempête a commencé hier vendredi et devrait se poursuivre tout au long du week-end, accompagnée de chutes de neige abondantes et de pluies hivernales variées, y compris de la pluie verglaçante et de la grêle, ainsi que des températures glaciales menaçant de provoquer d'importantes coupures de courant touchant près de la moitié de la population du pays.
Les experts météorologiques ont averti que les dommages dans les zones couvertes de verglas pourraient atteindre le niveau d'un ouragan, en raison de la chute d'arbres et de la rupture de lignes électriques même après le passage de la tempête.
* Perturbation des études et des événements
Les conditions météorologiques extrêmes ont entraîné :
• L'annulation des cours à Chicago et dans plusieurs villes du Midwest
• Le transfert de la messe dominicale dans plusieurs églises sur Internet
• La tenue du concert "Grand Ole Opry" à Nashville sans public
• L'annulation ou la modification des horaires des défilés de carnaval en Louisiane
* Trump réagit
Dans un commentaire notable, le président américain Donald Trump a écrit sur la plateforme "Truth Social" :
"Une vague de froid record devrait frapper 40 États. Nous n'avons que rarement vu quelque chose comme ça auparavant. Les défenseurs de l'environnement peuvent-ils nous expliquer où est passée la théorie du réchauffement climatique ?".
Les autorités américaines continuent de suivre l'évolution de la tempête, appelant les citoyens à faire preuve de prudence et à respecter les consignes, alors que des prévisions indiquent que les impacts sévères devraient se poursuivre dans les jours à venir.
