À l'aube du jugement.. la cour fédérale tranche sur le sort de "Diddy" Combs face aux accusations de prostitution
Un juge fédéral devrait rendre prochainement son jugement final concernant la demande de la défense du producteur musical Sean "Diddy" Combs de faire tomber les accusations de prostitution portées contre lui, avant l'audience prévue pour le 3 octobre prochain.
Le juge Aaron Subramanian a entendu jeudi près de 90 minutes d'arguments discutant de la légitimité des accusations portées contre Combs (55 ans), relatives à l'organisation de voyages de personnes à travers les frontières de l'État à des fins de prostitution.
L'avocate de la défense, Alexandra Shapiro, a demandé l'abrogation de deux violations de la loi "Mann", considérant qu'elles ont "des origines raciales et sexuelles bien documentées", et a souligné que la loi constitue "un véritable embarras pour les États-Unis". Cette demande intervient après qu'un jury a précédemment acquitté Combs des accusations de trafic sexuel et d'extorsion, qui auraient entraîné une peine de réclusion à perpétuité.
Lors de l'audience, le juge a parfois exprimé des doutes sur les arguments de la défense, se concentrant sur le fait que Combs portait une tenue de prison lors d'une audience précédente, "soulignant qu'il n'était pas clair pourquoi des vêtements civils étaient nécessaires en l'absence d'un jury ou d'un précédent légal à cet égard."
De son côté, l'assistante du procureur, Kristi Slafik, a insisté sur la nécessité de lutter contre la prostitution, affirmant qu'il est "essentiel de combattre la prostitution en raison de la violence, des drogues et des maladies sexuelles qui l'accompagnent". Le ministère public a révélé que Combs "a organisé et financé des centaines de spectacles sexuels auxquels plusieurs personnes ont participé pendant 15 ans, y compris des témoignages de violence de la part de travailleurs impliqués dans ces spectacles."
En réponse, Shapiro a soutenu que son client n'était pas responsable du financement ou de l'organisation du transport local et international de ces spectacles complexes. Le ministère public a affirmé que le verdict d'acquittement précédent "devait rester en vigueur pour protéger l'intérêt public et prévenir la prostitution."
Dans des moments personnels dans la salle d'audience, Combs a salué ses partisans et n'a parlé que pour saluer le juge, avant d'envoyer des baisers à sa famille en exprimant son amour pour eux. Il a déclaré qu'il "se rapproche chaque jour de son retour à la maison" et qu'il a "de grands projets pour la famille."
Les avocats de la défense ont souligné la souffrance financière de la famille Combs depuis son arrestation, demandant une peine ne dépassant pas 14 mois avec possibilité de libération immédiate pour bonne conduite. En revanche, le ministère public estime que Combs devrait purger plusieurs années supplémentaires en prison, tandis que des indices suggèrent également que le juge penche pour une longue peine de prison, surtout après avoir refusé à deux reprises d'accorder une caution au prévenu.
