Une entreprise de satellites entre dans la "zone de guerre" au Moyen-Orient à sa manière
Dans une démarche sans précédent, la société Planet Labs, spécialisée dans l'imagerie terrestre par satellite, a annoncé l'extension de ses restrictions d'accès à ses images dans la région du Moyen-Orient, afin d'empêcher leur exploitation par des parties hostiles pouvant menacer les États-Unis et leurs alliés.
Cette initiative intervient alors que le rôle de l'espace dans les conflits modernes s'intensifie, les images satellites devenant un élément essentiel des opérations de guerre, allant du suivi des missiles, à la sécurisation des communications, jusqu'à la détermination précise des cibles militaires.
Le siège de l'entreprise est situé en Californie, et elle gère une grande flotte de satellites d'imagerie terrestre, vendant ses images mises à jour en permanence aux gouvernements, entreprises et médias du monde entier.
Récemment, l'entreprise a informé ses clients qu'elle prolongerait la période de restrictions temporaires à 14 jours, après avoir imposé précédemment un délai de seulement quatre jours.
Un porte-parole de Planet Labs a déclaré à Reuters :
"Cette mesure est temporaire et vise à limiter toute distribution non contrôlée des images, ce qui pourrait entraîner leur accès involontaire par des parties hostiles pouvant les utiliser comme moyen de pression tactique".
Il a ajouté :
"Le conflit actuel est changeant et unique, c'est pourquoi l'entreprise prend des mesures strictes pour garantir que nos images ne contribuent en aucun cas aux attaques contre des alliés ou des civils".
Les experts de l'espace soulignent que l'Iran pourrait tenter d'accéder aux images commerciales par l'intermédiaire de courtiers ou de tiers, mettant en lumière l'importance de réguler l'accès aux images satellites dans les zones de conflit.
* Le rôle central de l'espace dans la guerre moderne
Les forces armées dépendent aujourd'hui de l'espace pour presque tout :
de la détermination des cibles, à la direction des armes, en passant par le suivi des missiles, jusqu'à la sécurisation des communications.
Des responsables américains ont confirmé que leurs forces spatiales étaient parmi les "leaders" des opérations militaires contre l'Iran, sans révéler les détails des capacités utilisées.
Les images satellites haute résolution, qui étaient réservées aux puissances avancées, sont désormais disponibles commercialement, égalisant ainsi les chances entre les parties en conflit, comme l'a montré la guerre en Ukraine contre la Russie.
Les experts notent que l'utilisation de l'intelligence artificielle dans l'analyse des images rend l'identification des sites vitaux plus rapide et plus précise, rendant plus difficile la dissimulation des forces militaires et les opérations de tromperie.
Chris Moore, consultant en industrie de défense et ancien maréchal adjoint de l'armée britannique, a déclaré :
"L'analyse spécialisée des images était réservée aux analystes militaires de haut niveau, mais elle est maintenant plus largement accessible. En fin de compte, il y aura une 'œil qui voit tout depuis l'espace' ".
