Une lampe défie le temps... Une flamme lumineuse depuis plus d'un siècle devient un site touristique en Californie

Dans un phénomène remarquable alliant histoire et technologie, une petite lampe électrique continue d'éclairer une caserne de pompiers à Livermore, en Californie, depuis plus de 120 ans, devenant l'une des lampes les plus anciennes au monde, et se prépare cette année à célébrer ses 125 ans de fonctionnement.

La lampe a été reconnue par le Livre Guinness des records, et est devenue une destination touristique atypique dans le nord de la Californie, malgré sa simplicité et sa dépendance actuelle à une puissance électrique ne dépassant pas 4 watts.

Au cours de sa longue carrière, la lampe n'a été éteinte que quelques fois, principalement lors des opérations de déménagement de la caserne de pompiers, avec un unique incident enregistré en 2013 en raison de l'épuisement de la batterie du générateur électrique.

La lampe attire l'attention de visiteurs du monde entier, et a été mentionnée dans plusieurs livres pour enfants, tout en devenant une partie intégrante de la vie quotidienne de l'équipe de pompiers de la ville.

Le secret de sa longévité réside dans son design unique ; elle a été fabriquée en 1897 par l'inventeur français Adolphe Chaillet pour le compte de la société "Shelby Electric" dans l'État de l'Ohio, utilisant un filament de cellulose traité qui se transforme en carbone, lui conférant une capacité exceptionnelle à résister et à fonctionner pendant de longues périodes sans dommage.

Les lampes de la société subissaient des tests de résistance par rapport aux produits concurrents, et ont réussi à les surpasser, ce qui a fait du design de Chaillet l'une des lampes les plus efficaces et les plus durables sur le marché à l'époque.

Bien que la production des lampes "Shelby" ait cessé en 1912 après que la société "General Electric" l'ait acquise, cette lampe a continué à fonctionner depuis son arrivée à Livermore en 1901, lorsqu'elle a été offerte par Dennis Bernal à la caserne de pompiers locale.

La lampe a accompagné le déménagement de la caserne dans son nouveau bâtiment en 1906, où elle a été remise en service immédiatement après le transfert des équipements. En 1971, une enquête menée par le journal "Livermore Herald News" a mis en lumière son histoire, contribuant à sa renommée mondiale, avant que le Livre Guinness ne confirme son record par la suite.