Der US-Botschafter in Panama bestreitet das Vorhandensein dauerhafter Militärbasen gemäß dem neuen Abkommen.

Der neue US-Botschafter in Panama, Kevin Cabrera, hat betont, dass das Abkommen zwischen Washington und Panama, das im vergangenen April unterzeichnet wurde, keine dauerhaften US-Militärbasen im Land vorsieht. Er wies damit die Behauptungen einiger lokaler Organisationen zurück.

Dies wurde während einer Pressekonferenz am Donnerstag, dem 8. Mai, von Cabrera in seinem Wohnsitz erklärt, wo er sagte: "Die Errichtung von Militärbasen wird in keiner Klausel des Abkommens erwähnt", so die "Agence France-Presse".

Der Botschafter erklärte, dass das Abkommen den USA erlaubt, drei Luft- und Seebasen in Panama für "Übungen", "Manöver" und andere Aktivitäten für eine erneuerbare Dauer von drei Jahren zu nutzen, wobei betont wird, dass es "die bilaterale Zusammenarbeit im Kampf gegen Drogenhandel stärkt und den Panamakanal schützt".

Präsident José Raúl Mulino verteidigte seinerseits das Abkommen während seiner wöchentlichen Pressekonferenz und sagte: "Dieses Abkommen beinhaltet, wie wir wiederholt gesagt haben, keine expliziten oder impliziten militärischen Basen", und fügte hinzu: "Es gibt keine Aufgabe von Territorien... sie lügen".

Das Abkommen stieß jedoch auf Kritik von panamaischen Organisationen, die zu Protesten aufriefen und es als "Verletzung der nationalen Souveränität" betrachteten und die Rückkehr der US-Militärpräsenz befürchteten, was aufgrund der kolonialen Ära, die 1999 mit der Übergabe der Kanalverwaltung an die USA endete, in Panama historische Sensibilitäten hervorruft.

Cabrera reagierte auf diese Kritik, indem er sagte, dass das Abkommen "mit dem Gesetz im Einklang steht" und viele gegnerische Aussagen als "falsch" bezeichnete, und bedauerte, dass "dies für politische Zwecke genutzt wird".

Dieses Abkommen kommt zu einer Zeit, in der Präsident Donald Trump weiterhin erklärt, dass er beabsichtigt, den Panamakanal "zurückzugewinnen", den er behauptet, seit seiner Rückkehr ins Weiße Haus im letzten Januar "unter chinesischem Einfluss" zu stehen.