Nach 70 Jahren Forschung: Fasten schwächt die Konzentration bei gesunden Erwachsenen nicht

Eine umfassende Überprüfung der Ergebnisse von 71 wissenschaftlichen Studien mit etwa 3.500 Teilnehmern hat gezeigt, dass intermittierendes Fasten keinen signifikanten Einfluss auf die Konzentration oder die geistige Leistung bei gesunden Erwachsenen hat. Die Studie, die sich über einen Zeitraum von etwa 70 Jahren (1958–2025) erstreckte, analysierte über 200 Tests zur Messung von Aufmerksamkeit, Gedächtnis und exekutiven Funktionen wie Planung und Entscheidungsfindung und kam zu dem Schluss, dass die Leistungsniveaus bei Fastenden und Nicht-Fastenden ähnlich sind.

Wie passt sich der Körper während des Fastens an?

Forscher weisen darauf hin, dass der Körper nach etwa 12 Stunden ohne Nahrungsaufnahme beginnt, Fett als Energiequelle zu nutzen und Ketonkörper produziert, die das Gehirn effizient versorgen. Dieser natürliche Stoffwechselwechsel ermöglicht es dem Geist, während Zeiten der Nahrungsmangel geistig leistungsfähig zu bleiben, was eine evolutionäre Mechanismus ist, der den Menschen im Laufe der Geschichte unterstützt hat.
Darüber hinaus wird Fasten mit einer verbesserten Insulinempfindlichkeit und der Aktivierung des Prozesses der "Autophagie" in Verbindung gebracht, der zur Zellregeneration und zur Unterstützung eines gesunden Alterns beiträgt, was intermittierendes Fasten sowohl für den Körper als auch für das Gehirn vorteilhaft macht.

Die am stärksten betroffenen Gruppen beim Fasten

Trotz der ermutigenden Ergebnisse für Erwachsene zeigen die Daten, dass Kinder und Jugendliche empfindlicher auf Energieschwankungen reagieren und ihre Leistung beeinträchtigt sein kann, wenn sie Mahlzeiten auslassen. Zudem kann es bei Fastenden zu einem leichten Leistungsabfall kommen, wenn Tests zu späteren Tageszeiten oder bei auf Essen bezogenen Aufgaben durchgeführt werden, während neutrale Aufgaben stabil bleiben.

Beruhigende Botschaft vor dem Ramadan

Die Studie weist darauf hin, dass das Fasten über lange Stunden nicht bedeutet, dass gesunde Erwachsene an geistiger Schärfe verlieren, was die Fastenden vor dem Monat Ramadan beruhigt. Dennoch bleibt es wichtig, Fachleute zu konsultieren, wenn besondere gesundheitliche Bedingungen oder spezifische Ernährungsbedürfnisse vorliegen.

Nach sieben Jahrzehnten der Forschung scheint der weit verbreitete Glaube, dass "Hunger den Geist schwächt", einer Überprüfung bedürftig zu sein. Das erwachsene Gehirn ist während des Fastens anpassungsfähiger als bisher angenommen, wobei Konzentration und geistige Leistung erhalten bleiben.