Mars'taki "garip kimlikteki" bir kaya, dünya dışı yaşam tartışmalarını yeniden alevlendiriyor

Kaya, NASA'nın "Perseverance" aracı tarafından Jezero kraterinin kenarında gözlemlendi—araştırmacıların eski su ve belki de yaşam barındırdığını düşündüğü bir yer—ve "oyulmuş" görünümü ile alışılmadık yapısı nedeniyle bilim insanlarının dikkatini hızla çekti.
Kayanın çapı yaklaşık 80 santimetre ve "Vibsaqsla" adı verildi. "Süper Kamera" adlı lazerle malzeme analiz eden cihazla incelendiğinde, olağanüstü yüksek demir ve nikel konsantrasyonuna sahip olduğu belirlendi; bu, genellikle Mars dışından gelen metal meteorların bir işareti.
Purdue Üniversitesi'nden Dr. Candice Bedford, Perseverance ekibinin bir üyesi olarak, “Bu seviyede demir-nikel karışımı genellikle güneş sistemi içindeki büyük asteroitlerin merkezinde oluşan meteorları işaret eder,” diyerek kayanın Mars kökenli olmadığını öne sürdü.
2021'deki inişinden bu yana, Amerikan aracı Jezero kraterinin kuzeyinin jeolojisini incelemeye devam ediyor; bu bölge, geçmişte su ile dolu olduğuna dair kanıtlar nedeniyle büyük bilimsel ilgi görüyor. Kraterin üstündeki Vernoden bölgesine yaptığı son yolculukta, tartışmalı kayanın fotoğraflarını çekti.
Meteorların kraterlerle kaplı bir gezegende bulunması doğal olsa da, bu özel cisimde ağır metallerin yüksek oranı oldukça nadirdir. Londra İmperial College'dan Profesör Gareth Collins, Mars'ın “neredeyse her gün meteor düşüşüne maruz kaldığını” ancak her yirmi meteorun sadece birinin demir ve nikel açısından zengin olduğunu belirtti.
Birmingham Üniversitesi'nden Dr. Gareth Dorian, meteorun asteroit kuşağından gelmiş olabileceğini öne sürdü ve metal meteorların, sertlikleri ve aşınmaya karşı dirençleri sayesinde Mars atmosferinde sürüklenmeden kurtulabileceğini belirtti.
Bilim insanları, kayanın muhtemelen sıradan bir uzay meteor olduğunu düşünse de, yapısındaki gariplikler ve olağanüstü özellikleri, güneş sisteminin derinliklerinde henüz keşfedilmemiş sırların olabileceği konusunda meraklıların sorularını açık bırakıyor.