טראמפ מטיל מגבלות פיננסיות חמורות על אוניברסיטת הרווארד .. מה הסיבה?

במהלך מפתיע ומעורר התנגדות, הטילה ממשלת הנשיא האמריקאי דונלד טראמפ מגבלות פיננסיות חדשות על אוניברסיטת הרווארד, אחת מהאוניברסיטאות המובילות והעשירות ביותר בארצות הברית, דבר שעשוי לסכן את יכולתה לנצל את המימון הפדרלי המיועד לסיוע לסטודנטים.

משרד החינוך האמריקאי הודיע אתמול ביום שישי, כי הוא שם את אוניברסיטת הרווארד תחת מה שמכונה "מעקב פיננסי מוגבר" (Heightened Cash Monitoring), הליך לא שגרתי שיחייב את האוניברסיטה להוציא כספים מהמשאבים שלה כדי לכסות את הסיוע לסטודנטים, לפני שתוכל לפצות על סכומים אלו מהממשלה הפדרלית.

המשרד נימק את הצעדים הללו במה שכינה "הדאגה מהמצב הפיננסי של הרווארד", והצביע על החלטות האוניברסיטה האחרונות, כמו הנפקת אגרות חוב ופיטורי עובדים, על רקע התגברות המתיחות עם הבית הלבן.

אך מאחורי הצעדים הללו עומדת סדרה של מחלוקות פוליטיות מצטברות בין ממשלת טראמפ לבין המוסדות האקדמיים הגדולים, בראשם הרווארד, הנוגעות לסוגיות רגישות כגון:

• הפגנות סטודנטים התומכות בפלסטינים נגד המתקפה הישראלית על עזה

• מדיניות כלפי טרנסג'נדרים

• תוכניות אקלימיות

• יוזמות גיוון, שוויון והכלה (DEI).

במסגרת סדרת הדרישות הפדרליות, דרש משרד החינוך מהרווארד להגיש מכתב התחייבות פיננסי בסך 36 מיליון דולר כדי להבטיח את יכולתה לעמוד בהתחייבויותיה.

המשרד ציין במכתב רשמי כי "העובדות האחרונות עוררו שאלות לגבי תקינות המצב הפיננסי של האוניברסיטה".

כמו כן, המשרד הזהיר מפני האפשרות של השעיה מלאה של מימון הסיוע לסטודנטים הפדרלי, אם האוניברסיטה לא תעמוד בדרישות משרד זכויות האזרח של המשרד, אשר בודק אם הרווארד עדיין מתחשבת בגזע בתהליכי הקבלה, למרות החלטת בית המשפט העליון בשנת 2023 שקבעה כי "ההעדפה מתקנת" באוניברסיטאות אינה חוקית.

לפי המשרד, חוסר שיתוף פעולה עם משרד זה עשוי להוביל לחקירות משפטיות שעשויות לכלול התערבות מצד רשויות האכיפה.

זוהי לא הפעם הראשונה שאוניברסיטה בולטת כמו הרווארד נתקלת בלחצים פדרליים תחת ממשלת טראמפ; כבר היה:

_ הממשלה סיימה ביולי האחרון חקירות עם אוניברסיטת קולומביה, שהסכימה לשלם יותר מ220 מיליון דולר.

_ וכן עם אוניברסיטת בראון, שהסכימה לשלם 50 מיליון דולר לתמיכה בכוח העבודה המקומי.

_ הממשלה גם הציעה פשרה עם אוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס בתמורה למיליארד דולר, מה שתיאר מושל קליפורניה גאווין ניוסום כ"ניסיון סחיטה".

לגבי הרווארד, אמר טראמפ בהצהרות קודמות כי על האוניברסיטה לשלם "לא פחות מ500 מיליון דולר" כדי לסיים את החקירות המתנהלות.

עד לרגע כתיבת דוח זה, לא הוציאה אוניברסיטת הרווארד שום תגובה רשמית על הצעדים האחרונים, בעוד שהיא הודיעה באוגוסט האחרון כי הממשלה הפדרלית הקפיאה כ600 מיליון דולר מהמימון המיועד לה.

נשארות שאלות לגבי האם צעדים אלו מהווים לחצים פיננסיים עם מניעים פוליטיים, או שהם חלק מהגדרה מחדש כוללת של מדיניות המימון האוניברסיטאי תחת טראמפ.