עסקת מדיה מעוררת מחלוקות בישראל.. «הערוץ 13» בין כסף לפוליטיקה

החששות בתוך ישראל לגבי עתיד התקשורת העצמאית הולכים ומתרקמים, לאחר מהלכים למכירת חלק משמעותי בערוץ 13 הישראלי, במקרה שהפך לזירה של מאבק בין ראש הממשלה בנימין נתניהו לבין מוסדות תקשורת המבקרים את מדיניותו.

עיתונאים מזהירים מ«מכה לעצמאות התקשורת»

מספר עיתונאים ישראלים פנו למיליארדר הבריטי ליאונרד בלוואטניק בבקשה לעצור את מכירת חלקו שקרוב ל-15% מהערוץ, והזהירו כי העסקה עשויה לפתוח את הדלת לשינויים מהותיים בקו המערכת של המוסד התקשורתי.
העיתון הגארדיאן דיווח כי הערוץ ידוע בכיסוי הביקורתי שלו כלפי הממשלה הישראלית, במיוחד בנוגע לתיקי החקירה הקשורים לנתניהו, דבר שהגביר את רגישות העסקה המוצעת.

יזם נכנס לתמונה

על פי דיווחים בתקשורת, צפוי היזם בתחום התקשורת פטריק דרחי לרכוש את החלק המוצע, והוא בעל כלי תקשורת המתוארים כפחות ביקורתיים כלפי הממשלה, מה שעורר חששות לגבי השפעות פוטנציאליות על מדיניות הערוץ.

האשמות על פגיעה בחופש העיתונות

ההסתדרות של העיתונאים הישראלים ראתה בעסקה זו נסיגה חמורה בחופש התקשורת, ותיארה אותה כחלק מתוכנית רחבה יותר לשלוט בנוף התקשורתי לפני הבחירות.
מנגד, הזהירה האחראית על חופש העיתונות באיגוד, אנת שרגוסטי, כי השקעות גדולות מהבעלים החדש עשויות להעניק לו השפעה ממשית על ניהול הערוץ, דבר שעשוי להשפיע על עצמאות התוכן.
היא גם ציינה חששות מפיטורים פוטנציאליים של עיתונאים, והזכירה את מה שקרה בוושינגטון פוסט במהלך תקופת בעלותו של המיליארדר ג'ף בזוס.

.
הצעות מתמודדות וכחשה ללחצים פוליטיים

מנגד, קואליציה של יזמים טכנולוגיים הציעה הצעה מתמודדת לרכוש חלק גדול יותר מהערוץ עם התחייבות להשקעות רחבות יותר, בעוד המו״מ נמשך ללא הכרעה סופית.
חברת אקסיס אינדוסטריז, בעלת חלקו של בלוואטניק, הכחישה כל לחצים פוליטיים מאחורי העסקה, והדגישה כי ההחלטה מתבססת על שיקולים כלכליים הנוגעים לתמיכה ביציבות הפיננסית של הערוץ והאצת המעבר הדיגיטלי שלו.

מאבק רחב יותר על עתיד התקשורת

העסקה מגיעה על רקע האשמות גוברות כלפי הממשלה בניסיון לעצב מחדש את הנוף התקשורתי, באמצעות צעדים משפטיים ולחצים פוליטיים על כלי התקשורת ועיתונאים חוקרים, דבר שמעורר דיון רחב על עתיד המגוון התקשורתי בישראל.