מיקרובים בני 40 אלף שנה חוזרים לחיים מתחת לקרח … אזהרה מהתפרצות אפשרית

בלב הקוטב הצפוני, שם הקרח מכסה את האדמה במשך אלפי שנים, גילו מדענים אמריקאים גילוי מדאיג שעשוי לסכן את חיי האנושות בעתיד הקרוב ;

צוות מחקר מאוניברסיטת קולורדו בולדר הצליח להחיות מיקרובים מיקרוסקופיים שהיו רדומים בקרח הקבוע (Permafrost) במשך יותר מ-40 אלף שנה, מה שגרם לחששות מהאפשרות של התפרצות חדשה.

שכבות הקרח הקבוע מכסות כשליש מהאדמה בחצי הכדור הצפוני, וזוהי אדמה קפואה שמתקשה בין הסלעים והקרח, ושם בתוך מנהרת מחקר באלסקה, הידועה כ"בית הקברות הקרחוני", חילצו המדענים דגימות מהשכבות העתיקות והפשירו אותן בתנאים מבוקרים.

התוצאה ? המיקרובים הללו התחילו לאחר מספר חודשים להתעורר משנתם העמוקה, ושבו לפעול, כאשר נוצרו מושבות חיות חדשות עם ממברנות חיות דביקות שקשה להיפטר מהן.

הדוקטור טריסטן קארו, מחבר המחקר, אישר שהיצורים הללו "לא מתים לחלוטין", אלא שהתעוררותם מלווה בשחרור גזי חממה כמו פחמן דו-חמצני, מה שמגביר את קצב ההתחממות הגלובלית ומגביר את הפשרת הקרח, ומכפיל את הסיכון לפליטות סביבתיות.

אבל הסיכון לא נעצר כאן ;

ההפשרה המתמשכת של הקרח הקבוע עשויה לשחרר וירוסים וחיידקים עתיקים שעשויים להיות קטלניים, כמו וירוס “פנדורה” שהוח revived בשנת 2022 לאחר שנשמר בקרח סיבירי במשך 48,500 שנה, למרות שהוא לא היווה סיכון ישיר לבני אדם עד כה.

אזהרות המדענים לא מתעלמות מהאפשרות של התפרצות מגפות מהאזורים הללו, במיוחד מחיידקים עמידים לאנטיביוטיקה, כפי שאישרה הדוקטור בריגיטה איוונגרד, מומחית למחלות זיהומיות משוודיה, שהצביעה על כך שהאנתרקס וקדחת האדם הם אפשרויות ריאליות בין הסיכונים הגלומים בקרח.

Biogeosciences מאשר ש fenomena הפשרת הקרח לא רק מציינת שינויים אקלימיים, אלא מהווה איום ממשי על בריאות האדם ברמה עולמית, שכן כל שכבת קרח שנמסה נושאת עמה סודות וסכנות מההיסטוריה שיכולות לחזור לרדוף אותנו מחדש.