Avertissements d'un tremblement de terre et d'un tsunami pouvant frapper la côte ouest américaine

Des chercheurs de l'Université Virginia Tech ont lancé un avertissement inquiétant concernant la possibilité d'un tremblement de terre massif sur la côte américaine bordant l'océan Pacifique avant la fin du siècle, dont la magnitude pourrait varier entre 8,0 et 9,0 degrés, suivi d'un tsunami d'une hauteur pouvant atteindre 30 mètres, capable d'effacer des villes et de vastes régions de la carte.

Selon ce que rapporte le Daily Mail britannique, la chute soudaine de la ligne côtière d'environ huit pieds en cas de catastrophe entraînera des vagues puissantes capables de submerger des centaines de kilomètres de terre. Ce scénario est aggravé par les prévisions d'une élévation du niveau de la mer de 60 centimètres d'ici 2100 en raison du changement climatique, ce qui pourrait multiplier l'ampleur des inondations et des destructions.

L'étude, qui s'est appuyée sur des techniques de cartographie marine de haute précision, a révélé l'existence de quatre parties géantes d'une faille géologique dans la région de subduction de Cascadia, s'étendant sur 970 kilomètres des côtes canadiennes jusqu'au nord de la Californie. Les archives géologiques indiquent que le dernier tremblement de terre de ce type a eu lieu en 1700, et que de tels phénomènes se reproduisent environ tous les 500 ans.

La professeure Tina Dara a averti que tout événement similaire serait "une véritable catastrophe pour les États-Unis", non seulement en termes de pertes humaines et de dommages matériels, mais aussi en raison de la pollution à grande échelle qu'il pourrait causer dans les eaux et l'air.

Ces avertissements surviennent quelques semaines après qu'un puissant tremblement de terre a frappé la péninsule de Kamtchatka en Russie le 30 juillet dernier, atteignant une magnitude de 8,8 degrés, suivi de vagues de tsunami atteignant les côtes américaines, rappelant de manière vivante ce que la colère de l'océan peut faire.