Entraîneur du Portugal : La mémoire de Diogo Jota, source de motivation avant le début des qualifications pour la Coupe du Monde

L'entraîneur de l'équipe nationale portugaise de football, l'Espagnol Roberto Martinez, a déclaré aujourd'hui vendredi que le souvenir du joueur défunt Diogo Jota représente "une source d'unité, de motivation et de responsabilité" pour les joueurs, juste avant le début du parcours du Portugal dans les qualifications pour la Coupe du Monde 2026.

Lors d'une conférence de presse pour annoncer la composition de l'équipe qui affrontera l'Arménie et la Hongrie les 6 et 9 septembre, Martinez a déclaré : "C'est notre premier match sans Diogo Jota. Nous voulons honorer sa mémoire chaque jour", en précisant que le numéro 21 que portait Jota sera désormais porté par le milieu de terrain Ruben Neves.

Jota (28 ans) est décédé dans un terrible accident de la route en juillet dernier, aux côtés de son frère cadet André Silva (25 ans), joueur de la deuxième division portugaise, dans la ville de Cernadia près de la frontière espagnole.

L'accident a suscité une vague de chagrin dans le milieu sportif, tandis que le Portugal cherche à commencer les qualifications avec un moral élevé, dans le cadre du groupe six qui comprend également l'Irlande.

La star Cristiano Ronaldo, joueur d'Al-Nassr, continue de faire forte impression dans l'équipe, étant le détenteur du record du nombre de matchs internationaux (221) et de buts (138), aux côtés de son coéquipier João Félix. Pendant ce temps, l'attaquant du Milan Rafael Leão est absent en raison d'une blessure.