Népal : 72 morts en une semaine et chute du gouvernement au milieu de la colère populaire

Le bilan des manifestations violentes qui ont secoué le Népal cette semaine a atteint au moins 72 personnes, dans l'une des vagues de protestation les plus violentes que le pays ait connues depuis l'abolition de la monarchie en 2008, selon les déclarations du secrétaire général du gouvernement Ek Narayan Aryal, aujourd'hui dimanche.

"72 personnes ont perdu la vie, tandis que 191 personnes reçoivent encore des soins dans les hôpitaux du pays".

Ces développements interviennent alors que le gouvernement intérimaire a officiellement commencé ses fonctions, après la nomination de l'ancienne juge de la Cour suprême Sushila Karki comme Première ministre, succédant à K P Sharma Oli, qui a été contraint de démissionner sous la pression de la rue.

Les manifestations qui ont éclaté lundi dernier ont commencé en raison du blocage des réseaux sociaux, mais se sont rapidement transformées en une vaste révolte contre la corruption, le chômage et "l'échec du gouvernement à répondre aux aspirations du peuple", selon les déclarations d'activistes et d'organisations de droits humains.

Au plus fort des manifestations, les manifestants ont envahi les rues de la capitale Katmandou, où ils ont mis le feu au bâtiment du parlement, à des bureaux ministériels et à des maisons de responsables politiques, dans un climat de colère intense envers le pouvoir et les élites politiques.

Sushila Karki ( 73 ans ) a prêté serment vendredi, devenant la première femme à occuper le poste de Première ministre du pays par le biais d'un gouvernement de transition, sa mission principale étant de conduire le pays vers des élections législatives prévues le 5 mars 2026, sur la base d'un décret du président Ram Chandra Paudel.

Lors de sa première apparition publique, Karki a visité samedi plusieurs hôpitaux pour rendre visite aux blessés, dans un geste considéré comme symbolique pour ouvrir une nouvelle page avec le peuple.

De nombreux Népalais ont accueilli la prise de pouvoir de Karki avec l'espoir d'un changement. Durga Magar ( 23 ans), vendeuse dans un marché de la capitale, a déclaré :

"Nous ne savons pas ce qui se passera ensuite, mais ce gouvernement intérimaire est un bon pas. Nous voulons simplement lutter contre la corruption et obtenir justice, que ce soit par la génération jeune ou par des responsables expérimentés".

Quant à Suraj Bhattarai ( 51 ans), un travailleur social, il a déclaré :

"Je pense que Karki donnera un coup de fouet vers une meilleure gouvernance".

Selon la Banque mondiale, plus de 20% des jeunes népalais (âgés de 15 à 24 ans) sont au chômage, tandis que le PIB par habitant ne dépasse pas 1450 dollars par an, ce qui reflète la profondeur de la crise économique qui alimente la colère de la rue.

Dans un contexte d'insécurité, le gouvernement a rapporté qu'environ 12 500 prisonniers s'étaient échappés des prisons pendant le chaos, ce qui pose des défis supplémentaires au gouvernement intérimaire.

Parallèlement à une légère amélioration des conditions, l'armée a assoupli le couvre-feu imposé à Katmandou et dans plusieurs grandes villes, et la vie commence à revenir progressivement à la normale, avec une présence limitée de chars et de véhicules blindés.

Des organisations de droits humains de premier plan, telles que Amnesty International et Human Rights Watch, ont appelé le nouveau gouvernement à mettre fin à la culture de "l'impunité" qui prévalait dans les gouvernements précédents, et à garantir que les violations des droits des manifestants ne se reproduisent pas.

L'ancien Premier ministre K P Sharma Oli ( 73 ans), leader du Parti communiste népalais, était à la tête du gouvernement depuis 2024 dans le cadre d'une coalition avec un parti de centre-gauche, ayant occupé le poste à quatre reprises depuis 2015.

Cependant, les manifestants l'ont considéré comme un symbole de l'élite corrompue, l'accusant d'avoir échoué à traiter le chômage et la hausse du coût de la vie, ce qui a précipité sa chute.