Une inondation menace à nouveau le Pakistan : avertissements d'une vague de pluies saisonnières dévastatrices

Au milieu d'une saison de pluies impitoyable, les autorités pakistanaises ont averti d'une nouvelle vague _la onzième_ de pluies saisonnières violentes, menaçant d'inonder davantage de terres et d'aggraver la situation de millions de personnes touchées dans l'est du pays, notamment dans la province du Pendjab qui fait déjà face à une catastrophe humanitaire croissante.

L'agence régionale de gestion des catastrophes du Pendjab a émis une alerte précoce, signalant la possibilité d'inondations dans les rivières, ruisseaux et plaines inondables, en raison des prévisions de fortes pluies dans les bassins versants supérieurs des rivières, durant la période du mardi au vendredi prochain (du 16 au 19 septembre).

Selon l'agence nationale de gestion des catastrophes du Pakistan, les inondations ont coûté la vie à 972 personnes jusqu'à présent, alors que le niveau de l'eau continue d'augmenter en raison des fortes pluies et du déversement des barrages pleins, notamment ceux venant du côté indien.

Dans des développements sur le terrain, des équipes de secours, soutenues par des unités de l'armée, se sont précipitées mercredi pour évacuer des milliers d'habitants des villages inondés près de la ville de Jallalpur Pirwala, à l'est du pays.

La région a connu des efforts frénétiques pour renforcer les barrages, après que le niveau de l'eau a atteint un seuil de danger officiel.

Le commissaire aux secours Nabeel Javed a confirmé que près de 142 000 personnes dans la région avaient été touchées par les inondations, indiquant que la plupart des déplacés avaient dû se réfugier chez des proches ou passer la nuit à la belle étoile et sur les digues, tandis que certains se sont tournés vers des camps de secours temporaires après que les eaux ont emporté leurs maisons.

Des images et des vidéos ont montré des bateaux de sauvetage récupérant des personnes coincées sur les toits des maisons et dans les arbres, dans une scène tragique, tandis que plusieurs habitants se sont plaints de discrimination dans l'accès aux moyens de sauvetage, affirmant que ceux qui avaient de l'argent avaient loué des bateaux privés et s'étaient échappés, tandis que les pauvres étaient laissés à attendre de longues heures sous la pluie.

Selon le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA), environ 1,6 million de personnes sont désormais exposées au risque d'inondations dévastatrices, avec un besoin potentiel d'évacuation ou d'opérations de sauvetage à grande échelle, surtout avec l'arrivée de la dernière vague d'inondations dans la province du Sindh, au sud du pays.

Depuis le 23 août, les eaux ont submergé plus de 4 000 villages dans la seule province du Pendjab, entraînant des dommages à plus de 4,2 millions de personnes, et le déplacement d'environ 2,1 millions de personnes, en plus de la mort de 68 personnes en raison des fortes pluies qualifiées de "non habituelles" dans leur intensité.

Dans un développement marquant, le Fonds monétaire international a annoncé son intention de réviser les plans de dépenses au Pakistan, à la suite des énormes dommages économiques causés par les inondations, ouvrant la voie à une crise économique potentielle qui pourrait frapper un pays déjà confronté à des pressions inflationnistes et à un déficit budgétaire chronique.

En conclusion de son communiqué, l'agence des catastrophes a appelé les citoyens à faire preuve de prudence et à coopérer avec les équipes d'urgence, en confirmant que le numéro d'urgence 1129 est disponible 24 heures sur 24 pour signaler toute situation dangereuse ou personnes coincées.