سازمان بهداشت جهانی از "موج جدید اعتیاد" هشدار می‌دهد.. سیگارهای الکترونیکی 15 میلیون نوجوان را در سطح جهانی هدف قرار می‌دهند
در یک هشدار جدی، سازمان بهداشت جهانی اعلام کرد که بیش از 15 میلیون نوجوان که سن آنها بین 13 تا 15 سال است، در سراسر جهان از سیگارهای الکترونیکی استفاده میکنند و این پدیده را به عنوان "موج جدید اعتیاد" معرفی کرد که سلامت جوانان را تهدید میکند، با وجود کاهش قابل توجهی در نرخ‌های سیگار کشیدن سنتی.
داده‌های منتشر شده توسط سازمان نشان می‌دهد که تعداد کل کاربران سیگارهای الکترونیکی در سطح جهانی از مرز 100 میلیون نفر فراتر رفته است، که بالغین 86 میلیون نفر از آنها را تشکیل می‌دهند و بیشتر آنها در کشورهای با درآمد بالا متمرکز هستند. اعداد نشان می‌دهد که جوانان به طور متوسط نه برابر بیشتر از بزرگسالان در کشورهای دارای داده، تمایل به تجربه این محصولات دارند.
این هشدار در زمانی صادر می‌شود که نرخ‌های سیگار کشیدن سنتی به طور قابل توجهی کاهش یافته است، به طوری که تعداد کاربران تنباکو از 1.38 میلیارد در سال 2000 به حدود 1.2 میلیارد در سال 2024 کاهش یافته است. در مواجهه با این کاهش در فروش، بزرگترین شرکتهای تنباکو به تبلیغ محصولات جایگزین مانند سیگارهای الکترونیکی روی آورده‌اند تا خسارات را جبران کنند. با وجود ادعاهای این شرکت‌ها مبنی بر اینکه آنها به دنبال کمک به بزرگسالان سیگاری برای ترک هستند، کارشناسان بهداشت تأکید میکنند که واقعیت خلاف این است.
در این راستا، اتیان کروگ، مدیر اداره تعیین‌کننده‌های سلامت در سازمان، گفت: "این محصولات به عنوان کم‌ضررتر تبلیغ می‌شوند، اما در واقع کودکان را به زودی در چرخه اعتیاد نیکوتین گرفتار میکنند، که این امر دهه‌ها پیشرفت در مبارزه با سیگار کشیدن را تضعیف میکند."
دولت‌ها در سراسر جهان در تلاشند تا تعادلی در برخورد با این محصولات پیدا کنند. از یک سو، یک مرور علمی که توسط شبکه "کوکرین" در سال 2024 انجام شد نشان داد که شواهد حاکی از آن است که سیگارهای الکترونیکی ممکن است وسیله‌ای مؤثر برای کمک به برخی از سیگاری‌ها برای ترک باشد، در مقایسه با جایگزین‌های دیگر مانند چسب‌ها یا آدامس. اما مرور همچنین بر عدم کافی بودن داده‌های بلندمدت برای تأیید ایمنی این محصولات تأکید کرد.
منطقه جنوب شرق آسیا بزرگترین کاهش در نرخ‌های سیگار کشیدن سنتی را در میان مردان ثبت کرده است، به طوری که نسبت از 70% در سال 2000 به 37% در سال 2024 کاهش یافته و بیش از نیمی از کاهش ثبت شده جهانی را تشکیل می‌دهد. در مقابل، اروپا اکنون بالاترین نرخ استفاده از تنباکو را با 24.1% دارد و زنان آن بالاترین نرخ سیگار کشیدن زنان در جهان را با 17.4% ثبت کرده‌اند.
سازمان بهداشت جهانی هشدار می‌دهد که یکی از هر پنج بزرگسال هنوز از تنباکو به شکل سنتی یا الکترونیکی استفاده میکند. این سازمان خواستار تشدید قوانین مربوط به مبارزه با تنباکو و تنظیم محصولات جدید نیکوتین شده و بر حفاظت از نوجوانان در برابر کمپینهای تبلیغاتی هدفمند تأکید کرده است. این سازمان دوباره تأکید کرد که "نیکوتین بین سیگار سنتی یا الکترونیکی تمایز قائل نمیشود.. خطر یکسان است و پیشگیری یک مسئولیت جمعی است."
