فشار بر روی کاخ سلطنتی بریتانیا برای برکناری آندرو و سارا فرگوسن پس از رسوایی پیام‌های اپستین
خانواده سلطنتی بریتانیا در بحران جدیدی دخالت کرده است پس از افشای پیامی که سارا فرگوسن، دوشس سابق یورک، به سرمایهگذار آمریکایی، جفری اپستین، که به جرم سوءاستفاده جنسی از کودکان محکوم شده و در اوت 2019 در سلول خود مرده پیدا شد، ارسال کرده است. این پیام موجی از محکومیت‌ها را برانگیخت که منجر به قطع همکاری هفت انجمن خیریه با دوشس به‌طور علنی در عرض چند روز شد، در حالی که انجمن‌های دیگر هنوز در حال بررسی مواضع خود هستند.
روزنامه "سان" بریتانیا پیام ایمیلی را که دوشس در 26 آوریل 2011 ارسال کرده است، افشا کرد، که پس از چند هفته از اعلام او در مصاحبهای با روزنامه "اوانینگ استاندارد" در 7 مارس 2011 که گفت "هرگز" با اپستین دوباره همکاری نخواهد کرد، صورت گرفته است. این روزنامه بخشی از پیام را منتشر کرد که در آن آمده است: "می‌دانم که از من ناامید شده‌ای. باید از تو و از تمام قلبم بابت این موضوع عذرخواهی کنم. تو همیشه دوستی وفادار، سخاوتمند و بزرگ برای من و خانواده‌ام بوده‌ای. به من توصیه شده است که همکاری‌ام را با تو قطع کنم و اگر این کار را بکنم، مشکلات بیشتری برای تو ایجاد خواهم کرد".
سخنگوی دوشس تلاش کرد تا این موضوع را توجیه کند و گفت که پیام "در زمینه مشاوره‌هایی که دوشس برای تلاش در جهت آرام کردن اپستین و تهدیداتش دریافت کرده، ارسال شده است" و اشاره کرد که اپستین تهدید کرده بود که او را به خاطر افترا به دادگاه خواهد کشید.
یک منبع سلطنتی به روزنامه "دیلی میل" گفت که بین پرنس ویلیام و پدرش، پادشاه چارلز، در مورد نحوه برخورد با این بحران اختلاف وجود دارد. در حالی که پرنس ولز به دنبال قطع کامل روابط با دوشس و عمویش پرنس آندرو است، پادشاه از قطع تمام روابط خودداری می‌کند.
به گفته گزارش، پرنس ویلیام "عمویش و عمه‌اش را 'دو نفر ماجراجو' می‌داند و از آنها قبل از رسوایی اخیر دوشس یورک خسته شده است". یک منبع مطلع به روزنامه گفت: "چهره‌اش در کنار آندرو در مراسم خاکسپاری دوشس کنت به‌طور کامل ناامیدکننده بود". منبع ادعا کرد: "ویلیام، بیشتر از پادشاه، احساس می‌کند که آندرو و فرگی منبع شرمندگی هستند و او پدرش را به اقدام تشویق خواهد کرد. به نظر می‌رسد که این دو نفر ماجراجو که به‌طور تمسخرآمیز از وقایع می‌خندند، ترسناک است".
از طرف دیگر، پادشاه چارلز نمیخواهد به‌طور کامل از آنها فاصله بگیرد به دو دلیل اصلی: اول اینکه هر دو آندرو و سارا "به او و تاج وفادار هستند.. بر خلاف هری و مگان". دوم اینکه او می‌خواهد "وفاداری آنها را منعکس کند و اطمینان حاصل کند که همسر برادرش مانند خانواده ساسکس شورش نکند و به خواسته‌های مادر مرحومش، ملکه، احترام بگذارد".
به احتمال زیاد فشارها به اقداماتی عملی تبدیل خواهد شد، زیرا انتظار می‌رود پادشاه از این زوج مطلقه بخواهد که در مناسبتهای رسمی با خانواده سلطنتی به‌طور عمومی ظاهر نشوند. ممکن است این امر به اخراج آنها از محل اقامتشان، "رویال لاج" در ویندزور، منجر شود، که این اقدام حداقل خواسته ویلیام است.
همچنین یک منبع سلطنتی به گزینه‌ای پرخطر اشاره کرد، که ممکن است کاخ به سارا فرگوسن توصیه کند که یک مصاحبه اعتراف به گناه انجام دهد، اما نه به‌صورت مشابه با بازجویی فاجعه‌بار پرنس آندرو در برنامه "نیوزنایت". منبع گفت: "فکر می‌کنم چیزهای زیادی در مورد اپستین و آندرو افشا خواهد شد. شاید خانواده سلطنتی باید در مورد پیشی گرفتن از همه اینها با اعتراف فکر کند؟ دوشس یورک به‌طور استثنایی جذاب است". تأکید کرد که "این رسوایی اخیر تهدیدی برای توانایی او در کسب درآمد، علاوه بر حمایت از کارهای خیریه‌اش است".
