مفاجأة پزشکی: آیا بیماری آلزایمر مغزی است یا ایمنی؟
در تحولی که ممکن است درک ما از یکی از مرموزترین بیماری‌های عصر مدرن را تغییر دهد، تحقیقات اخیر نشان دادهاند که بیماری آلزایمر ممکن است بهطور خالص یک بیماری مغزی نباشد، بلکه اختلالی ایمنی در درجه اول باشد.
* فروپاشی نظریه "بتا آمیلوئید"
در طول سال‌ها، تحقیقات علمی بر روی پروتئینی به نام "بتا آمیلوئید" متمرکز شده بود که بهعنوان علت اصلی آسیب به سلولهای مغز و ظهور علائم آلزایمر تصور می‌شد.
اما گزارشی که در ماه ژوئیه 2022 در مجله Science منتشر شد، نشان داد که یک مطالعه برجسته که در سال 2006 در مجله Nature منتشر شده بود و از این نظریه حمایت می‌کرد، ممکن است بر اساس دادههای جعلی بوده باشد، که این موضوع شک و تردیدهایی را در مورد پایه علمی بسیاری از تحقیقات ایجاد کرده است.
* تأییدیه جنجالی FDA
اما اینجا متوقف نشد، در ژوئن 2021، اداره غذا و داروی ایالات متحده (FDA) تأییدیه خود را برای داروی "آدوکانوماب"، که یک آنتی بادی است که به پروتئین "بتا آمیلوئید" هدفگذاری میکند، بهعنوان درمانی برای آلزایمر صادر کرد.
اما این تصمیم با انتقادات شدیدی از سوی پزشکان و کارشناسان مواجه شد، زیرا دادههای بالینی متناقض و ناقص بودند.
در شرایطی که داروهای مبتنی بر این فرضیه شکست خورده‌اند، کارشناسان سوالی وجودی مطرح کردند:
چرا علم هنوز قادر به درک علت واقعی آلزایمر نیست؟
* نظریه جدید: آلزایمر یک بیماری ایمنی خودی است!
در یک تغییر بنیادی در تفکر پزشکی، پژوهشگران از مؤسسه کریمبل مغز، وابسته به "شبکه سلامت دانشگاهی" در تورنتو، کانادا، پیشنهاد کردند که آلزایمر ممکن است اختلالی در سیستم ایمنی مغز باشد و نه فقط نتیجه آسیب عصبی.
* بتا آمیلوئید "دشمن" نیست
به گفته پروفسور دونالد ویفر، مدیر مؤسسه، پروتئین "بتا آمیلوئید" یک مولکول غیرطبیعی یا مضر نیست، بلکه مغز آن را بهعنوان بخشی از یک پاسخ ایمنی طبیعی در برابر عفونت‌ها یا ضربه‌ها تولید میکند.
اما شگفتی این است که این پروتئین _در برخی شرایط_ در تمایز بین سلولهای عصبی سالم و باکتری‌ها به دلیل شباهت در غشای آن‌ها ناکام می‌ماند، که باعث می‌شود به خود مغز حمله کند.
نتیجه؟
حمله ایمنی خودی که بهطور تدریجی سلولهای مغز را تخریب میکند و منجر به از دست دادن حافظه و عملکردهای شناختی می‌شود، دقیقاً همان‌طور که در بیماری‌هایی مانند آرتریت روماتوئید اتفاق می‌افتد.
* آلزایمر... زمانی که "نگهبان به دشمن تبدیل می‌شود"
ویفر بیماری را این‌گونه توصیف میکند:
"زمانی که سیستم ایمنی به مغز حمله میکند تا از آن دفاع کند، نگهبان به دشمن تبدیل می‌شود. و شاید درک این اشتباه کلید درمان آلزایمر در آینده باشد".
اگرچه درمان بیماری‌های ایمنی خودی دیگر میتواند شامل کورتیکواستروئیدها یا مهارکننده‌های ایمنی باشد، اما این روش‌ها برای آلزایمر به دلیل طبیعت خاص و پیچیده مغز مناسب نیستند.
* به سوی درمانهای ایمنی اختصاصی
نظریه مؤسسه کریمبل بر این باور است که درک این اختلال ایمنی میتواند درب را برای توسعه روشهای درمانی جدیدی که به تنظیم پاسخ سیستم ایمنی عصبی هدفگذاری میکنند، به‌جای مبارزه با پروتئین "بتا آمیلوئید" خود، باز کند.
* نظریه‌های دیگر جذاب:
افکار انقلابی تنها به ایمنی محدود نمی‌شود، بلکه نظریه‌های علمی دیگری نیز وجود دارد، از جمله:
_ آلزایمر ممکن است نتیجه اختلال در میتوکندری‌ها باشد، که کارخانه‌های انرژی درون سلول‌ها هستند.
_ یا شاید به دلیل عفونت مغزی مزمن باشد که منبع آن باکتری‌های دهان مشکوک است.
_ برخی به نقش اختلالات معدنی مانند روی، مس یا آهن در بروز بیماری اشاره میکنند.
* چالش جهانی بزرگ
امروز، زوال عقل بیش از 50 میلیون نفر در سراسر جهان را تحت تأثیر قرار داده است، با ثبت یک مورد جدید هر سه ثانیه.
و آلزایمر یکی از پیچیدهترین چالشهای پزشکی و انسانی باقی مانده است، زیرا مبتلایان بهطور تدریجی توانایی خود را در تشخیص عزیزان و تعامل با محیط خود از دست می‌دهند.
اما اگر نظریه جدید صحیح باشد، ممکن است در آستانه یک انقلاب پزشکی در درک و درمان این بیماری مقاوم باشیم.
