در یک اقدام بی‌سابقه که علم و تخیل علمی را ترکیب می‌کند، آژانس فضایی ایالات متحده (ناسا) اعلام کرد که به‌دقت یک سیارک جدید به نام 2024 YR4 را زیر نظر دارد، زیرا محاسبات نشان داده‌اند که ممکن است تا دسامبر 2032 تهدیدی مستقیم برای ماه باشد.

و با اینکه خطر برخورد سیارک با زمین به‌طور کامل منتفی شده است، اما نگرانی‌ها اکنون بر روی ماه متمرکز شده است، جایی که برآوردها احتمال 4% برای وقوع برخورد را نشان می‌دهند، که هرچند کم است اما برای ایجاد نگرانی علمی و فضایی کافی است.

* خطر برخورد با ماه چیست؟

اگر سیارک با ماه برخورد کند، ممکن است منجر به انفجار عظیمی شود که ابر بزرگی از زباله‌ها را به‌جا می‌گذارد، که تعداد شهاب‌سنگ‌های ریز در حال حرکت به سمت زمین را به میزان هزار برابر نسبت به حالت طبیعی افزایش می‌دهد، و این برای چندین روز متوالی ادامه خواهد داشت.

این سناریو ممکن است تهدیدی مستقیم برای ماهواره‌ها و فضانوردان در حال کار در مدار زمین ایجاد کند، به‌علاوه احتمال اختلال در ارتباطات و ناوبری فضایی وجود دارد.

* گزینه‌های "ناسا" برای مداخله .. یا انحراف یا انفجار هسته‌ای!

و بر اساس گزارشی که در مجله ScienceAlert منتشر شده، "ناسا" دو گزینه اصلی برای مقابله با سیارک در صورت اثبات حرکت آن به سمت ماه تعیین کرده است:

1 _ گزینه اول: تغییر مسیر

این گزینه بر اساس تغییر جزئی در مدار سیارک است، از طریق هل دادن یا کشیدن آن با جاذبه یک فضاپیما، که نیاز به داده‌های دقیقی درباره جرم و اندازه آن دارد، و ممکن است نیاز به راه‌اندازی یک مأموریت اکتشافی زودهنگام تا سال 2028 داشته باشد.

2 _ گزینه دوم: تخریب مستقیم

این گزینه شامل خرد کردن سیارک یا از طریق برخورد مستقیم با یک جسم بزرگ، یا استفاده از یک بمب هسته‌ای است که در ارتفاعی محاسبه‌شده در فضا منفجر می‌شود.

و برآوردها نشان می‌دهند که یک بمب هسته‌ای به قدرت 1 مگاتن ممکن است برای مختل کردن سیارک کافی باشد، اما این گزینه با بحث‌های سیاسی و فنی زیادی به‌دلیل نگرانی‌ها از نظامی‌سازی فضا مواجه است.

* زمان محدود .. و تصمیم فقط علمی نیست

و با اینکه زمان احتمالی برخورد سیارک با ماه در دسامبر 2032 است، اما پنجره حرکتی که در اختیار دانشمندان است نسبتاً کوتاه است، زیرا باید هر مأموریت دفاعی بین سال‌های 2030 و 2032 حداکثر راه‌اندازی شود.

همچنین "ناسا" در حال حاضر در حال بررسی امکان تغییر مسیر برخی از مأموریت‌های فضایی فعلی خود، مانند مأموریت "اوزیریس - آپکس" (OSIRIS_APEX) است، تا به‌جای اهداف اصلی خود به سمت سیارک هدف‌گذاری کند، که این تصمیم هزینه‌بر و پیچیده است.

* بین علم و سیاست .. احتیاط الزامی است

و با اینکه احتمال برخورد سیارک با ماه هنوز نسبتاً ضعیف است، اما کارشناسان از نادیده گرفتن تهدید هشدار می‌دهند، زیرا همان‌طور که تجربیات قبلی نشان داده‌اند، اقدام زودهنگام ایمن‌تر و کم‌هزینه‌تر است.

در نهایت، تصمیم نهایی فقط علمی نخواهد بود، بلکه تحت تأثیر موازنه‌های سیاسی و دیپلماتیک قرار خواهد گرفت، به‌ویژه در مورد استفاده از سلاح هسته‌ای در فضا.

* پیشینه علمی: ناسا قبلاً مسیر یک سیارک را تغییر داده است!

شایان ذکر است که "ناسا" در سال 2022 در اولین آزمایش تغییر مسیر یک سیارک از طریق برخورد مستقیم، در مأموریت "DART" موفق بود، که امید به جلوگیری از هرگونه فاجعه فضایی احتمالی در آینده را به‌همراه دارد.

آیا ما در آستانه اولین "جنگ فضایی پیشگیرانه" هستیم؟ یا آیا دانشمندان قادر خواهند بود سیارک را به آرامی هدایت کنند؟

هفته‌های آینده ممکن است با ادامه عملیات رصد و تحلیل، اطلاعات زیادی را فاش کند.