میکروب‌هایی به عمر 40 هزار سال که زیر یخ به زندگی بازمی‌گردند... هشدار درباره یک وبای احتمالی

در قلب قطب شمال، جایی که یخ زمین را از هزاران سال پیش پوشانده است، دانشمندان آمریکایی کشف نگران‌کننده‌ای را فاش کرده‌اند که ممکن است زندگی بشر را در آینده نزدیک تهدید کند؛

یک تیم تحقیقاتی از دانشگاه کلرادو بولدر موفق به احیای میکروب‌های میکروسکوپی شده‌اند که در یخ دائمی (Permafrost) به مدت بیش از 40 هزار سال خوابیده بودند، که این موضوع نگرانی‌هایی را درباره احتمال شیوع یک وبای جدید برانگیخته است.

لایه‌های یخ دائمی حدود یک‌چهارم اراضی نیمکره شمالی را پوشانده‌اند و این خاک‌های منجمد بین سنگ‌ها و یخ سخت می‌شوند، و در داخل یک تونل تحقیقاتی در آلاسکا، که به "قبرستان یخی" معروف است، دانشمندان نمونه‌هایی از این لایه‌های باستانی استخراج کرده و در شرایط کنترل‌شده ذوب کردند.

نتیجه؟ این میکروب‌ها تنها پس از چند ماه از خواب عمیق خود بیدار شدند و فعالیت خود را از سر گرفتند، به طوری که مستعمرات زنده جدیدی با غشاءهای زیستی چسبناک تشکیل شدند که از بین بردن آن‌ها دشوار است.

دکتر تریستان کارو، نویسنده این مطالعه، تأکید کرد که این موجودات "هرگز مرده نیستند"، بلکه بیدار شدن آن‌ها با آزادسازی گازهای گلخانه‌ای مانند دی‌اکسید کربن همراه است، که این امر باعث افزایش سرعت گرمایش جهانی و ذوب شدن یخ‌ها می‌شود و خطر انتشار گازهای زیست‌محیطی را دوچندان می‌کند.

اما خطر به همین جا ختم نمی‌شود؛

زیرا ذوب شدن مداوم یخ دائمی ممکن است ویروس‌ها و باکتری‌های قدیمی را آزاد کند که ممکن است کشنده باشند، مشابه ویروس “پاندورا” که در سال 2022 پس از 48,500 سال حبس در یخ سیبری دوباره زنده شد، هرچند که تا کنون خطر مستقیمی برای انسان‌ها ایجاد نکرده است.

هشدارهای دانشمندان احتمال ظهور وباهای جدید از این مناطق را نادیده نمی‌گیرد، به ویژه از باکتری‌های مقاوم به آنتی‌بیوتیک، همانطور که دکتر بریگیتا ایونگارد، کارشناس بیماری‌های عفونی از سوئد، تأکید کرد و اشاره کرد که سیاه‌زخم و آبله انسانی دو احتمال واقعی از بین خطرات نهفته در یخ هستند.

Biogeosciences تأکید می‌کند که پدیده ذوب یخ تنها به معنای تغییرات اقلیمی نیست، بلکه تهدیدی واقعی برای سلامت انسان در سطح جهانی است، زیرا هر لایه‌ای که ذوب می‌شود، اسرار و خطرات پیش از تاریخ را با خود به همراه دارد که ممکن است دوباره ما را تعقیب کند.