En un paso controvertido, el presidente estadounidense Donald Trump anunció ayer martes que buscará solicitar la pena de muerte para cualquiera que cometa un homicidio en la capital, Washington D.C., a pesar de que esta pena fue abolida oficialmente en la ciudad desde 1981.
La declaración de Trump se produjo durante una reunión del gabinete en la Casa Blanca, donde dijo:
"Si alguien mata a otra persona en la capital, Washington D.C., pediremos la pena de muerte. Es un fuerte disuasivo".
Cabe recordar que la capital, Washington D.C., que tradicionalmente se considera un bastión del Partido Demócrata, no pertenece a ningún estado estadounidense y tiene un estatus administrativo especial que está bajo la supervisión directa del Congreso federal.
En 1992, tras el asesinato de un asistente parlamentario, se llevó a cabo un referéndum para reinstaurar la pena de muerte, pero dos tercios de los habitantes de la capital rechazaron esta propuesta.
Y aunque la ley de la ciudad no permite la pena de muerte, la administración federal puede intervenir en algunos casos, especialmente aquellos que se consideran ante tribunales federales.
Parece que Trump, conocido por su postura dura y su fuerte apoyo a la pena de muerte, busca modificar las legislaciones que impiden la aplicación de esta pena en Washington.
Este aumento de tensión forma parte de la campaña más amplia de Trump para recuperar lo que él describe como "el orden" en la capital que considera "plagada de pandillas violentas", según sus palabras.
En este contexto, ordenó el despliegue de soldados de la Guardia Nacional en las calles de la ciudad, y también instruyó al Secretario de Defensa, Pete Hegseth, a crear una unidad especializada dentro de la Guardia Nacional que sea responsable de "garantizar la seguridad y el orden en la capital del país".
Es importante mencionar que 23 estados estadounidenses han abolido oficialmente la pena de muerte, mientras que tres estados más (California, Oregón y Pensilvania) han suspendido su aplicación.
En su primer día de regreso a la Casa Blanca en enero pasado, Trump firmó una orden ejecutiva que llama a expandir el uso de la pena de muerte en "los crímenes más atroces", pidiendo a los fiscales federales que la soliciten con más frecuencia.
Las declaraciones de Trump abren la puerta a un enfrentamiento legal y político agudo sobre la posibilidad de imponer la pena de muerte en Washington, a pesar de la oposición de sus habitantes y las legislaciones vigentes.