Israel y Estados Unidos están desarrollando el F-35 para atacar a Irán de manera más secreta y efectiva.

La revista británica Middle East Eye reveló que Estados Unidos e "Israel" han realizado modificaciones tecnológicas avanzadas en los aviones de combate furtivos F-35 utilizados por "Israel", ampliando su alcance operativo para prescindir de reabastecimiento de combustible, manteniendo las características de sigilo por las que la aeronave es conocida. Según lo informado por el sitio, citando a funcionarios estadounidenses que hablaron bajo condición de anonimato, "Israel" no utilizó operaciones de reabastecimiento de combustible durante el ataque aéreo contra Irán el pasado viernes, y sus aviones no aterrizaron en ningún país vecino para reabastecerse de combustible. Los funcionarios explicaron que la modificación se realizó en plena colaboración entre Estados Unidos e "Israel", e incluye la instalación de tanques de combustible externos que no afectan la capacidad de la aeronave para evadir radares y sensores, lo que representa un gran avance en las capacidades operativas de la aeronave. La Fuerza Aérea Israelí denomina a su versión modificada del avión F-35 como F-35I "Adir", siendo la única aeronave furtiva en el mundo con un largo alcance de combate, diseñada para ser difícil de rastrear por radares o sistemas infrarrojos. El informe de Middle East Eye señala que esta modificación ha otorgado a "Israel" la capacidad de llevar a cabo un ataque sorpresa a gran escala sin necesidad de apoyo logístico externo, lo que un funcionario de defensa estadounidense consideró como un "cambio radical" en la ecuación aérea. Uno de los funcionarios estadounidenses se negó a revelar detalles técnicos precisos, pero sugirió que la modificación implica la adición de una estructura externa especial para transportar combustible. Por otro lado, otro funcionario estadounidense confirmó que "Israel" ya ha instalado tanques de combustible externos en sus aviones F-35. Cabe mencionar que el alcance de combate estándar del avión F-35 es de aproximadamente 700 millas (alrededor de 1126 km), mientras que la distancia aérea más corta entre Israel e Irán es de alrededor de 620 millas (998 km) en una dirección, lo que anteriormente representaba un obstáculo operativo. Este desarrollo se remonta a un informe publicado por el sitio web israelí Walla en 2021, que indicaba que la Fuerza Aérea Israelí había estado trabajando en el desarrollo de tanques de combustible desmontables para sus aviones F-35I desde entonces, con la expectativa de completar esta modificación en dos años, lo cual parece haberse logrado ahora.