Elon Musk desafía protestas.. xAI obtiene permiso para operar turbinas de gas en Tennessee

La Administración de Salud del Condado de Shelby otorgó a la empresa xAI, propiedad del empresario Elon Musk, un permiso oficial para operar su gigantesca instalación informática utilizando turbinas de gas natural, según registros públicos emitidos el miércoles.

La aprobación, emitida el 2 de junio, llega después de meses de protestas y audiencias públicas, donde los residentes expresaron sus preocupaciones sobre el impacto de las turbinas en la calidad del aire. La aprobación impone condiciones estrictas a la empresa, que incluyen límites de emisiones, pruebas periódicas y plazos para garantizar la operación segura de 15 turbinas, con multas de hasta 10,000 dólares por día por cada infracción.

Los residentes cercanos a la instalación, conocida como "Coloso", han reportado problemas de mala calidad del aire desde que las turbinas comenzaron a operar, lo que dificulta abrir ventanas o realizar actividades al aire libre debido a olores desagradables, según CNBC.

Las turbinas emiten óxidos de nitrógeno y formaldehído, contaminantes asociados con un mayor riesgo de enfermedades respiratorias, según las especificaciones de Solaris Energy Infrastructure, proveedor de las turbinas, que se presenta como proveedor de soluciones de energía rápida para instalaciones grandes.

xAI enfrenta una demanda de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP), acusándola de violar la Ley del Aire Limpio. El Centro Legal Ambiental del Sur, que representa a NAACP, reveló imágenes de satélite que muestran 24 turbinas en el sitio, mientras que el permiso solo permite 15, señalando que el número real ha llegado anteriormente a 35 turbinas.

xAI ha acogido con satisfacción la decisión del condado, afirmando en un comunicado que su instalación utilizará las últimas tecnologías de control de emisiones, haciéndola "la menos contaminante de su tipo en el país".

Este permiso llega en un momento en el que la empresa, que también posee la plataforma "X", busca expandir sus operaciones, habiendo recaudado recientemente 10 mil millones de dólares en financiamiento liderado por Morgan Stanley, y planea construir un centro de datos más grande cerca de "Coloso", utilizando turbinas de Solaris Energy.

El permiso fue emitido un día después de que Bruce Randolph fuera nombrado director interino de la administración de salud local, lo que ha suscitado preguntas sobre el momento de la decisión y su relación con las preocupaciones ambientales declaradas.