In einem auffälligen Eskalationsschritt im anhaltenden Krieg zwischen Moskau und Kiew brachen riesige Waldbrände in der Nähe des medienbekannten "Putin-Palastes" am Schwarzen Meer aus, ausgelöst durch Angriffe ukrainischer Drohnen, die von den russischen Luftabwehrsystemen abgeschossen wurden.
Das Feuer, das sich über mehrere Meilen ausbreitete, führte zu einem umfangreichen Alarmzustand, und mehr als 100 Notfallteams waren an der Bekämpfung beteiligt, berichtete die amerikanische Zeitung New York Post.
Laut offiziellen russischen Angaben kamen die Flammen bis auf etwa 6 Meilen an den riesigen Palast in Kap Idokopas in der Nähe des Resorts Gelendzhik, nicht weit von der Krim, heran.
Eine abweichende Darstellung lieferte jedoch die unabhängige russische Rechercheplattform "I-Stories", die bestätigte, dass das Feuer nur 2 Meilen vom Präsidialkomplex ausbrach, was Fragen zur Genauigkeit der offiziellen Informationen und dem Ausmaß der Bedrohung für das stark befestigte Anwesen aufwirft.
Obwohl keine Verletzten oder Todesfälle gemeldet wurden, führte das Feuer dazu, dass 23 Touristen aufgrund der Rauchentwicklung in ihrer Bewegungsfreiheit eingeschränkt waren, was die Behörden zwang, sie mit Booten zu evakuieren.
Bis jetzt hat keine offizielle Stelle bestätigt, ob der "Putin-Palast" das unmittelbare Ziel dieser Luftangriffe war, während die russischen Behörden auffällig schweigen.
* Putins Palast: Ein luxuriöses Versteck, das zum Symbol von Macht und Kontroversen wurde
Der umstrittene Palast, der eine Fläche von etwa 190.000 Quadratfuß hat, machte 2021 zum ersten Mal Schlagzeilen, nachdem der russische Oppositionspolitiker Alexei Nawalny einen Dokumentarfilm veröffentlicht hatte, in dem er Details über das riesige Projekt enthüllte, das 1,5 Milliarden Dollar kostete, und direkte Anschuldigungen gegen Präsident Wladimir Putin erhob, es durch dubiose Geschäfte mit wohlhabenden Personen aus dem Machtumfeld finanziert zu haben.
Laut der Dokumentation verfügt der Palast über unvergleichliche luxuriöse Einrichtungen, darunter ein privates Casino, ein Theater, eine Eishockey-Arena, einen privaten Hafen und einen Grenzkontrollpunkt, sowie einen Luftraum, der ihn umgibt.
Nawalny ging so weit, ihn als "Staat im Staat" zu bezeichnen und verwies auf unterirdische Tunnel, die mit Süßwassersystemen und fortschrittlicher Belüftung ausgestattet sind und als geschützter Zufluchtsort für den Präsidenten und seine Verbündeten in Notfällen dienen könnten.
Obwohl der Kreml dies damals bestritt, bestätigten unabhängige russische Berichte später, dass der Palast 2024 umfassend renoviert wurde, einschließlich der Umwandlung des Theaters und des Casinos in eine mit militärischen Gemälden geschmückte Kirche, was als Spiegelbild von Putins wachsender Leidenschaft für Religion und militärische Symbolik angesehen wurde, insbesondere angesichts der zunehmenden Spannungen mit dem Westen und dem anhaltenden Krieg in der Ukraine.
* Zunehmende Sicherheitsbedenken bei Putin
Diese Entwicklungen kommen inmitten wachsender Sicherheitsängste rund um den russischen Präsidenten, da frühere Berichte besagten, dass er im vergangenen Jahr seine Villa in Sotschi aus Angst vor ähnlichen Angriffen abgerissen hat.
Diese strengen Maßnahmen zeigen die zunehmende Besorgnis des Kremls über die offensiven Fähigkeiten der Ukraine, insbesondere nach dem Erfolg Kiews beim Einsatz von Drohnen im russischen Hinterland.
Es sei erwähnt, dass der russische Oppositionspolitiker Alexei Nawalny, der den Palast enthüllte, im vergangenen Jahr während seiner Inhaftierung in einem sibirischen Gefängnis starb, was eine neue Welle des Zorns und der Proteste innerhalb und außerhalb Russlands auslöste.
Derzeit sind die Flammen unter Kontrolle, aber der Vorfall hat erneut die Symbolik des "Putin-Palastes" ins Licht gerückt, nicht nur als Symbol für Reichtum und Macht, sondern auch als einer der am stärksten befestigten und umstrittensten Orte im modernen Russland.