Human Rights Watch fordert die Europäische Union auf, die Bemühungen zur Aufhebung der Sanktionen gegen Syrien anzuführen.

Laut einer Erklärung der Organisation haben ihre Forscher während ihres letzten Besuchs in Damaskus, dem ersten seit 15 Jahren, das Ausmaß der Zerstörung durch die Kriegsjahre festgestellt, zusätzlich zu den wirtschaftlichen und sozialen Herausforderungen, mit denen die Syrer konfrontiert sind. 90 Prozent von ihnen leben unter der Armutsgrenze, und die Hälfte der Bevölkerung hat Schwierigkeiten, ausreichend Nahrung zu bekommen oder sich diese leisten zu können.
Die Organisation forderte die westlichen Länder auf zu erkennen, dass "die Fortsetzung der internationalen Sanktionen die Erholung Syriens und den Zugang der Syrer zu grundlegenden Dienstleistungen behindert". Sie wies darauf hin, dass "die kürzlich von der Europäischen Union verhängte Aussetzung von Sanktionen in einigen Schlüsselsektoren wie Energie und Verkehr sowie die Lockerung der Sanktionen im Finanzsektor eine positive Maßnahme sind, aber weitere Schritte erforderlich sind".
Die Organisation forderte die Europäische Union auf, "dringend Maßnahmen zu ergreifen, um übermäßige Einhaltung der Sanktionen zu verhindern, die normale syrische Bürger schädigen, und um die Auswirkungen der verbleibenden Sanktionen zu bewerten, einschließlich auf den Bankensektor und Güter mit doppeltem Verwendungszweck auf die wirtschaftlichen und sozialen Rechte der Syrer, sowie eine umfassende Überprüfung dieser Sanktionen durchzuführen, um sicherzustellen, dass die Zivilbevölkerung nicht geschädigt wird".