"Hundstage" in Europa .. Astronomisches Erbe wird für Hitzewelle wieder verwendet

Mit der zunehmenden Hitzewelle in Europa in dieser Woche und den Rekordtemperaturen in Frankreich, Spanien und Italien rückt ein traditioneller alter Begriff wieder in den westlichen Medien in den Vordergrund, bekannt als "Dog Days of Summer" oder auf Deutsch "Hundstage", ein Ausdruck, der seit Jahrhunderten verwendet wird, um auf die heißesten und härtesten Sommerperioden hinzuweisen.

Hinter diesem Begriff, der heute in Wetterberichten und Warnhinweisen zu hören ist, verbirgt sich eine astronomische Geschichte und ein tief verwurzeltes Volksvermächtnis. Die "Hundstage" haben nichts mit Hunden zu tun, sondern beziehen sich auf den Stern "Sirius", den hellsten Stern am Himmel, der während dieser Zeit des Jahres in einem Sternbild namens "Großer Hund" (Canis Major) erscheint.

Die alten Griechen und Römer bemerkten, dass das Aufgehen dieses Sterns mit den harten Hitzewellen zusammenfiel, und sie glaubten, dass er die Sonnenhitze verstärkte. In ihren Überzeugungen wurden diese Tage mit Krankheit, Angst und Instabilität in Verbindung gebracht. Obwohl die moderne Wissenschaft keine direkte Verbindung zwischen dem Stern und dem Wetter nachgewiesen hat, bleibt der Begriff in Sprache und Kultur präsent und wird jedes Jahr wieder verwendet, wenn die Temperaturen steigen.

Im alten Ägypten hatte das Aufgehen des Sterns "Sirius" eine völlig andere Bedeutung; es war ein Zeichen für die Nilflut, das den Beginn einer fruchtbaren Erntezeit ankündigte.

Heute, mit dem zunehmenden Einfluss des Klimawandels und der ungewöhnlich langen Hitzeperioden, kehrt der Begriff "Hundstage" als sprachliche Ironie zurück, die daran erinnert, dass das, was in der Vergangenheit als außergewöhnlich galt, heute eine wiederkehrende Realität ist.