العراق يواجه خطر غياب المنتخب الوطني عن ملحق كأس العالم بسبب توتر المنطقة

تتصاعد المخاوف حول مشاركة منتخب العراق لكرة القدم في ملحق التصفيات المؤهلة إلى كأس العالم 2026 في المكسيك، بعد الفوضى التي أحدثها الصراع في إيران المجاورة على رحلات الطيران الدولية.

وكان من المقرر أن يواجه المنتخب العراقي الفائز من مباراة بوليفيا وسورينام في مدينة مونتيري المكسيكية يوم 31 مارس الجاري لتحديد أحد المقاعد المؤهلة إلى النهائيات، التي ستُقام في الولايات المتحدة، المكسيك، وكندا خلال الفترة من 11 يونيو إلى 19 يوليو.

وقال الاتحاد العراقي في بيان رسمي: "الفيفا والاتحاد الآسيوي لكرة القدم على اطلاع كامل بالتطورات. لكن إغلاق المجال الجوي وإغلاق بعض السفارات حال دون تمكن مدرب الفريق غراهام أرنولد وعدد من اللاعبين والجهاز الفني والطبي من السفر إلى المكسيك."

ويأتي هذا القلق بعد سلسلة هجمات جوية نفذتها الولايات المتحدة وإسرائيل على إيران، أعقبها رد إيراني بصواريخ وطائرات مسيرة على إسرائيل ودول خليجية، مما أدى إلى شلل في حركة الطيران الإقليمي.
ويعتبر العراق، الذي شارك مرة واحدة فقط في كأس العالم عام 1986، من أبرز المرشحين للتأهل إلى الملحق العالمي، حيث يسعى لأن يصبح التاسع من بين المنتخبات الآسيوية في النهائيات.

ومن جانبه، أكد الاتحاد أن الفريق على اتصال دائم مع الفيفا والاتحاد الآسيوي لضمان متابعة كل مستجدات السفر وتأمين مشاركة المنتخب في حال تحسن الأوضاع الجوية والدبلوماسية.

يُذكر أن منتخبات مثل كاليدونيا الجديدة، جامايكا، والكونغو الديمقراطية ستخوض بدورها مباريات الملحق في وقت لاحق من الشهر الحالي لتحديد المقاعد المؤهلة لكأس العالم.