מאמן פורטוגל: זכרו של דיוגו ג'וטה מקור מוטיבציה לפני פתיחת מוקדמות גביע העולם

מאמן נבחרת פורטוגל בכדורגל, הספרדי רוברטו מרטינס, אמר היום שישי, כי זכרו של השחקן המנוח דיוגו ג'וטה מהווה "מקור לאחדות, מוטיבציה ואחריות" לשחקנים, זאת לפני פתיחת דרכם של פורטוגל במוקדמות גביע העולם 2026.

במסיבת עיתונאים להכרזה על הסגל שיתמודד מול ארמניה והונגריה ב-6 ו-9 בספטמבר, אמר מרטינס: "זו המשחק הראשון שלנו בלי דיוגו ג'וטה. אנחנו רוצים להנציח את זכרו כל יום", והוסיף כי המספר 21 שלבש ג'וטה יישא עכשיו קשר המגרש רובן נבס.

ג'וטה (28) נהרג בתאונת דרכים מחרידה ביולי האחרון, יחד עם אחיו הקטן אנדרה סילבה (25), שחקן ליגת המשנה הפורטוגלית, בעיירה סירנדיה ליד הגבול הספרדי.

התאונה עוררה גל של עצב בקרב הספורטאים, בעוד פורטוגל שואפת להתחיל את המוקדמות ברוח גבוהה, במסגרת הקבוצה השישית הכוללת גם את אירלנד.

הכוכב כריסטיאנו רונאלדו, שחקן אל-נאסר הסעודית, ממשיך לשמור על נוכחות חזקה בסגל, והוא בעל השיא במספר המשחקים הבינלאומיים (221) ובשערים (138), יחד עם חברו ז'ואאו פליקס. בעוד החלוץ רפאל לאאו ממילאן נעדר בגלל פציעה.