פרזיט התוקסופלזמה גונדי מאיים על הבריאות הנפשית .. מה אומרות המחקרים החדשים ?

חשפה מחקר מדעי חדיש סיכון בלתי צפוי המאיים על הבריאות הנפשית של מאהבי גידול חתולים, כאשר חוקרים גילו כי פרזיט המכונה תוקסופלזמה גונדי, הנמצא בפגים של חתולים, עשוי לגרום לפגיעות חמורות בתפקודי המוח של בני אדם.

ועל פי מה שפורסם באתר "סיינס אלרט", הפרזיט הגורם למחלת הקשקשים מסוגל לחדור לתאי העצבים ולהשפיע על האיזון הכימי בתוך המוח, גם כאשר מספר התאים הנפגעים נמוך.

ואמרה עובדת החיסון אמה וילסון שהשתתפה במחקר, כי הפרזיט מחליש את תקשורת התאים העצביים על ידי הפחתת יצור הפינוקים מחוץ לתא, שהם מולקולות שמשחקות תפקיד מרכזי בהעברת האותות בין התאים העצביים והתאים התומכים.

והמחקר הראה כי השינוי הזה משפיע על מבנה ומרקם של פינוקים אלו, מה שמוביל להגברת כמה מרקמים חיסוניים במוח, בנוסף להורדת רמת המוביל האחראי על הסרת הגלוטמטים העודפים, שהם חומר שאם יתקבל בכמות גדולה עשוי לגרום לנזק עצבי חמור.

והמעניין הוא כי הפרזיט הזה מכונה גם ביכולתו לשנות את ההתנהגות של המארח שלו, במיוחד אצל העכברים, שמתחילים להיות יותר אמיצים בקרבתם לחתולים לאחר הדבקות, וזה עורר שאלות לגבי ההשפעה האפשרית שלו על ההתנהגות האנושית.

התוקסופלזמה גונדי מדביקה גורם רב מאנשים, ונעבר בעיקר על ידי אכילת בשר שאינו מבושל היטב, או דרך מגע עם פגים של חתולים נדבקים.

בישול הבשר היטב.

שטיפת הירקות בזהירות.

הקפדה על ניקיון אישי לאחר התמודדות עם חתולים או ארגז פגיהם.

התוצאות האלו פותחות אופקים חדשים להבנת הקשר בין הפרזיטים והבריאות הנפשית, ומזהירות על הימנעות מהתעללות בחיות המחמד בלעדי הגנה מתאימה.